Повторный набор номера за доллары / Redialing for Dollars © Stultus

Повторный набор номера за доллары / Redialing for Dollars © Stultus

*************************

От переводчика: Вполне возможно я дал неверный перевод названия. Ну... как-то так.

Глава 1

Я ненавижу свой мобильный телефон. Зона пикового сигнала размером с небольшую баскетбольную площадку, и далеко не всегда я получаю "четыре полосы", мне везет на две, даже в центре города. Здесь, в глуши, мне везет на одну, в зависимости от фазы луны, от того, как я держу телефон и какие имена Богов я произношу, медленно перемещая телефон по комнате, пока не поймаю шальной сигнал с ближайшей вышки.

У моего босса, Джоэла Вудлейка, основного владельца нашего бизнеса и управляющего партнера, есть Blackberry, который, вероятно, мог бы поймать хороший сигнал на дальней стороне Луны. Этот ублюдок может управлять всей своей жизнью с помощью этой маленькой штуковины - и он так и делает. Он смотрит на нем спортивные соревнования, торгует акциями, ведет все банковские операции и даже играет в пони онлайн с брокерами. Да, иногда он даже немного работает, когда не играет на нем в гольф. Хорошо быть боссом, я думаю. Ему принадлежит 66 % акций компании, остальное контролируют "старые друзья-соседи" из Филадельфии, которые и вложили деньги в это предприятие. Я с ними никогда не встречался, но через друга друга слышал несколько страшных историй, которые наводят на мысль, что у них есть связи с мафией. Не самые приятные знакомые, если деловая сделка сорвется. Видимо, "Упс, извините" - это не то, что нужно. Они не знают меня от Адама... и мне бы хотелось, чтобы так и оставалось.

Я? Я сугубо наемный работник, живущий от зарплаты до зарплаты и жду тех редких моментов, когда мне удастся встать и умолять, чтобы получить бонусы за продажи или крошечный ежегодный чек на разделение прибыли. Как главный технарь и главный специалист по оборудованию в компании, я должен получать небольшой бонус от каждой первоначальной комиссии за продажу каждый раз, когда помогаю кому-то из продавцов - если они заключают сделку - но забавно, что эти чеки бывают очень редко.

Наша компания занимается установкой компьютерных систем сигнализации и бытовой автоматики довольно высокого класса. Это довольно хороший продукт, который обычно хорошо демонстрируется осведомленному клиенту, особенно работающим молодым парам специалистов. С микрокамерами в каждой комнате молодая мама может вернуться к своей работе и по-прежнему наблюдать за всем, что делает няня или горничная на экране своего компьютера на работе. Единственный недостаток заключается в том, что мы не владеем эксклюзивными правами на этот продукт и не производим его. Когда-нибудь появится какой-нибудь умный и хорошо финансируемый конкурент, который сможет закупать эти устройства оптом и потеснит нас по цене. Это не моя проблема, надеюсь, когда наступит этот день, я буду работать в другом месте... или даже на нового конкурента.

Да, моя работа - отстой, и мне следует уволиться, но экономика сейчас немного вялая, и никто на этой неделе не будет ломиться в мою дверь, ожидая поцеловать кольцо на моем мизинце. Я потихоньку ищу что-то получше, но пока довольствуюсь ожиданием. Лучше иметь немного денег, чем не иметь никаких. Терри, моя жена, тоже работает, и, на мой взгляд, мы неплохо справляемся, но она так не считает. Мы оба зарабатываем, примерно, одинаково, но она тратит деньги гораздо быстрее, чем я! Она очень привлекательная женщина и всегда любит демонстрировать свои достоинства. Она любит нарядно одеваться, даже на работу, и ей нравится поворачивать головы и привлекать поклонников, куда бы она ни пошла. Она также немного флиртует и может легко привлечь внимание любого, кого захочет. В нашем браке не все идеально, но я был уверен, что не смогу найти никого лучше нее, по крайней мере, в плане внешности, если мы когда-нибудь расстанемся. Это помогало мне не отвлекаться от мыслей (и рук) в тех случаях, когда мы ссорились или переживали трудные времена.

Терри работает старшим бухгалтером в довольно крупной бухгалтерской фирме. Это довольно приличная работа в известной местной компании с репутацией, которая относится к своим сотрудникам гораздо лучше, чем у их конкурентов. Ее зарплата не самая высокая, но они предлагают хороший пакет льгот, оплачиваемое обучение, ежегодные премии, множество вечеринок и других мероприятий, а также чрезвычайно гибкий график работы. У них много гибких часов, поэтому ее рабочий график непостоянен, и она получает много компенсационных отгулов вместо оплаты сверхурочных. Ей также приходится путешествовать несколько раз в месяц, обычно с ночевкой, но она получает от этого удовольствие. Ей также часто разрешают работать из дома, и обычно она работает дистанционно, по крайней мере, один день в неделю.

Это было бы идеальным вариантом для нас, если бы у нас были дети, но так не получалось до тех пор, пока около четырех месяцев назад она не объявила, что наконец-то забеременела в первый раз. Это меня несказанно удивило, поскольку я предполагал, что она продолжает принимать таблетки, и в последнее время мы не обсуждали создание семьи. Все-таки тридцать с небольшим лет - неплохой срок для создания семьи, и если продолжать ждать подходящего момента, то можно прождать целую вечность. Она казалась счастливой, и я решил, что тоже буду счастлив.

В целом я считал, что у нас был вполне приличный брак. Конечно, мы часто ссорились, но я не считал это серьезной проблемой, и по сравнению с большинством наших друзей наши отношения казались одними из лучших, но Терри была женщиной, которую трудно удовлетворить, не говоря уже о том, чтобы сделать ее довольной. Мы как-то еле-еле жили по средствам. Терри не любила жить "экономно", но ей очень нравилось идти в ногу с Джонсами. Это означало, что мы платили за хорошую машину последней модели для нее, за дорогой гардероб (с частыми обновлениями), за регулярное обслуживание в спа-салоне и парикмахерской, за дом, который был больше, чем нам требовалось, и на который уходила почти вся моя основная зарплата, только чтобы справиться с платежами. Но обычно я считал, что все это того стоит.

**************************

Мои иллюзии о том, что у нас все "хорошо" как у пары, развеялись, когда я одолжил у Джоэла Blackberry, чтобы сделать обычный звонок во время нашей совместной поездки по продажам. У него была важная деловая встреча с крупным застройщиком жилых домов на поле для гольфа, и он не хотел, чтобы его прерывали по какой-либо причине, чтобы он мог завершить сделку, поэтому он оставил свой мобильный телефон у меня. Потенциальный клиент был старомоден и, скорее всего, потребовал бы 100 % личного времени Джоэла в течение следующих трех часов, что более или менее оставило бы меня висеть на ветру от скуки, но это было лучше, чем день, проведенный в офисе.

Сделка заключалась в поставке и установке более сотни устройств безопасности и бытовой автоматики для включения в текущий проект застройщика и определенно улучшит показатели продаж в этом квартале. Возможно, я даже получу небольшую премию за эту сделку. Следующие несколько часов я просидел в "19-й лунке", баре загородного клуба, попивая чай со льдом в ожидании, пока они закончат свой раунд гольфа и деловые беседы. Я не совсем понимал, зачем вообще понадобился на этой встрече, но, видимо, Джоэл просто хотел, чтобы я был поблизости и мог решать любые срочные вопросы, связанные с техникой, которые могут возникнуть у строителя.

Я уже начал подумывать о том, чтобы позвонить в офис и узнать для Джоэла гипотетические данные о доставке, как вдруг мой собственный сотовый телефон затрезвонил и сообщил, что наконец-то зафиксировал сигнал вышки, и я могу воспользоваться им. И я так и сделал... Не будет никаких проблем с обещанием доставить устройства, примерно, через две недели, и, по крайней мере, три полные бригады будут готовы к установке. Ублюдок был бы доволен... и, по моему мнению, теперь он был обязан оказать мне небольшую услугу. Я решил сам оказать ее, тайком заглянув в его Blackberry и посмотрев, какие горячие биржевые советы он получал в последнее время. Казалось, что его биржевые брокеры постоянно пишут ему последние советы по рынку, а он постоянно хвастался, какие у него замечательные брокеры!

Вместо того чтобы просмотреть его старые электронные письма, я каким-то образом нажал не на ту кнопку и попал совсем не в то меню. Я всегда ненавидел крошечные кнопки на Blackberry, поэтому у меня его и нет. У меня толстые пальцы... Я признаю это. Пытаясь выкрутиться, я нажал "Повторный набор", и все вдруг стало очень интересным. Последним номером, который Джоэл набрал чуть раньше утром, был сотовый моей жены. Откуда, черт возьми, у Джоэла номер телефона моей жены? И почему? Я быстро прервал связь, прежде чем она успела ответить.

Теперь я был человеком с определенной миссией. Еще немного повозившись, я, наконец, залез в архив его электронной почты и нашел несколько папок с сохраненными текстовыми сообщениями и письмами от его брокеров (их было трое), других деловых друзей и партнеров, негласных партнеров и, наконец, но не в последнюю очередь... папку с материалами от его более интимных партнеров, среди которых была и моя жена.

По одним только текстовым сообщениям было совершенно ясно, что у них был роман в течение некоторого времени, возможно, почти года. Откровенные снимки, сделанные камерой телефона, устранили все остатки сомнений. Черт возьми, моя жена никогда не посылала ни одной своей обнаженной фотографии, тем более такой откровенной, как эта!

Я был поражен и ошарашен. Действительно, я даже не подозревал, что все это происходит прямо у меня под носом. Они были очень осторожны, предусмотрительны и умны. Если бы не мой случайный доступ к Blackberry Джоэла, я бы ни за что не узнал, что они затеяли. Они были чрезвычайно осторожны и умны, но теперь у меня будет шанс доказать, что я могу быть умнее... или, по крайней мере, немного противнее.

У меня было около двух часов спокойной жизни, и мне нужна была почти каждая минута.

*******************************

Работа с мобильными телефонами, особенно с Blackberry, находилась на границе моей зоны технологического комфорта. Для того чтобы сделать то, что я хотел, мне потребовались бы навыки специалиста. Такого специалиста я не знал... но знал того, кто точно сможет. Оскар Ворчун. Не тот зеленый говорящий образец ковра на улице Сезам, а тот, что держал магазин шпионских игрушек в пригородном торговом центре, не слишком далеко от поля для гольфа. Этот Оскар был гораздо более сварливым и с ним было труднее иметь дело. Мы покупали у него много специальных дополнительных материалов и принадлежностей, и он довольно хорошо меня знал и терпел. У меня тоже был козырь в рукаве.

— Оскар, о великий и мудрый! — начал я свою преамбулу. — Ты проницателен и всезнающ, пусть твоя мудрость принесет радость в сердце этого несчастного рогоносца! Научи меня, великолепный, тайнам клонирования "кракберри", чтобы я мог отомстить моим недостойным противникам!

Оскар не любил жен-изменщиц: несколько лет назад его бывшая совершенно неожиданно для него самого обчистила его до нитки. Он почти сразу же потеплел ко мне, и уже через несколько минут мы были в его личном кабинете, а Blackberry Джоэла разбирали умелые руки мастера. Через час у меня в руках был идеальный клон, который получал все, что отправлял или получал Джоэл... и со всеми его паролями!

Затраты были весьма умеренными, в основном, только стоимость нового Blackberry и нескольких других необходимых деталей. Оскар любил делать деньги, но еще больше он ненавидел жен-изменниц. Месть была его любимой монетой, и я заверил его, что он не будет разочарован.

Убрав свою новую игрушку с бесшумным режимом на дно сумки, я успел вернуться в клуб на поле для гольфа и выпить еще один бодрящий чай со льдом, прежде чем Джоэл и наш новый клиент закончили свою игру. Я был удивлен, насколько вежливым я мог быть со своим боссом после того, как узнал, что он регулярно спал с моей женой. Я просто много улыбался (представляя, как его содомируют раскаленной кочергой) и бормотал себе под нос "Я достану тебя, сосунок!". Когда меня заверили, что контракт готов к подписанию и сделка заключена, мое присутствие больше не требовалось, и я вернулся на работу и остаток дня провел в задумчивости в своем кабинете.

Моя месть потребует времени... Я очень хотел, чтобы все было сделано правильно. Мой босс никогда не относился ко мне справедливо и, по сути, обманом лишил меня, возможно, многих тысяч долларов в виде заработанных премиальных, которые я так и не получил. А теперь еще и кража у меня жены стала последней каплей!

Первым шагом было полное и всестороннее скачивание всего, что было на моем новом клонированном Blackberry, на настоящий компьютер, чтобы я мог видеть, что я делаю, и не мог случайно удалить или изменить что-либо в моем идеально скопированном телефоне. К тому же любые мои ошибки могли повлиять и на оригинальный телефон Джоэла, возможно, предупредив его о том, что его устройство больше не защищено. Это заняло некоторое время. Боже, у него было много ненужных файлов, и, по-видимому, он никогда ничего не удалял!

Когда я закончил, то теперь мог спокойно прочитать на своем компьютере все, что Джоэл хранил на своем телефоне, причем информация была получена почти за три года. Теперь я мог использовать эту информацию против него, чтобы спланировать самую страшную и полную месть!

*****

В следующие несколько дней мне не удалось сделать много настоящей работы, но в остальном в офисе было довольно тихо, и у меня появилось время просмотреть и изучить все файлы, электронные письма и сообщения Джоэла. Постепенно в моей голове складывался комплексный план, но на его реализацию потребуется время. По крайней мере, теперь я полностью понимал всю подноготную ситуации:

Джоэл определенно был вором - и не только потому, что увел у меня жену. Он тырил деньги из компании направо и налево из всех мест, где только мог... включая очевидную известную проблему - тырить деньги из комиссионных и причитающихся премий сотрудников. Мы также переплачивали за большинство поставок и сторонние услуги, за что Джоэл, очевидно, получал большие денежные откаты. Он также занижал стоимость каждого контракта на продажу почти до себестоимости - по нашей отчетности, но тайно выставлял большинству наших крупных клиентов счета по гораздо более высокой ставке. Казалось, деньги утекали под стол со всех сторон. Я был уверен, что его молчаливые партнеры ничего не знают об этой подпольной двойной бухгалтерии и, несомненно, будут более чем заинтересованы.

Награбленное, а его было очень много, в основном, находилось в умелых руках биржевых брокеров Джоэла. Всего их было трое, у каждого, примерно, равные доли начальных денег, которые они тщательно собирали для последующей ставки. Один из брокеров Джоэла был несомненным гением и играл на взлетах и падениях недавнего фондового рынка, как скрипач на концерте. Он приумножил свою рабочую долю денег в небольшое состояние, во много раз превышающее первоначальные вложения Джоэла. Я записал себе, что должен особенно тщательно подходить к финансовым советам этого брокера. Два других брокера были компетентны и тоже увеличили свои доли, но далеко не так, как первый. Каждый из них, очевидно, считал себя единственным финансовым консультантом Джоэла и ничего не знал о других конкурирующих счетах. Эти знания были бы очень полезны.

Моя жена Терри была вовлечена в эти бухгалтерские махинации по уши, как в подготовку многочисленных наборов творчески составленных книг и бухгалтерских книг, так и в качестве его главной любовницы. Ее "деловые поездки" были не чем иным, как ежемесячными эротическими свиданиями с Джоэлом в каком-нибудь шикарном отеле или на курорте, подальше от любопытных глаз местных жителей. О, им по-прежнему удавалось еженедельно устраивать любовные свидания, обычно в дорогом местном отеле, но иногда и в мотеле, если они чувствовали себя особенно порочными или непослушными. Ей нравился тайный секс с изменами, а еще она не сводила глаз с большого джекпота, который помогла вырастить Джоэлу.

Очевидно, ее целью было, в конце концов, бросить меня и поменять, став миссис Джоэл Вудлейк. Не уверен, что ей было бы забавно узнать, что в настоящее время есть еще, как минимум, три юных леди, которые тоже хотят занять такое же положение. У Джоэла, судя по всему, была очень активная и насыщенная сексуальная жизнь, в которую входили несколько других замужних женщин, с которыми он встречался по очереди. О, похоже, он особенно любил Терри и определенно получал удовольствие, трахая ее, но он не планировал ни на ком жениться. Если бы ему пришлось спасаться бегством, он, скорее всего, попытался бы бежать один.

С другой стороны, Терри не собиралась позволять Джоэлу сбежать. Тем более что он совершенно точно был донором спермы, который стал отцом растущего ребенка Терри. В этом она сама призналась ему в одном из их любовных текстовых сообщений друг другу. Все мысли о том, что я мог бы отомстить более мягко и попытаться восстановить наши отношения, были навсегда отброшены. Отныне это будет выжженная земля.

Другая информация на Blackberry была несколько интересной, но не столь важной на данный момент. У меня был полный доступ ко всем его банковским данным и брокерским счетам, но играть с ними было пока рано. У него был активный счет в местной игорной организации, и он довольно часто играл на пони (на возрастание количества ставок), делая ставки с помощью текстовых сообщений. Он не часто выигрывал, но и не часто проигрывал. В настоящее время на этом счете был небольшой положительный баланс, и ему одобрили кредит на сумму до 50 000 долларов. У него был аналогичный кредитный счет в казино в Рино, где на счету лежала чуть большая сумма, а предварительно одобренный кредит на подпись составлял не менее 200 000 долларов. Джоэл бывал там несколько раз и играл по-крупному, проиграв крупную сумму в первый же визит, но быстро погасил свой долг. Последний раз он посетил казино два месяца назад, очевидно, вместе с Терри, и вышел немного вперед, но оставил свой выигрыш на счету казино. Казино было бы очень радо видеть Джоэла снова в ближайшее время.

Тщательно собрав всю эту информацию, я начал составлять свой план. Я не спешил приводить его в исполнение... казалось, не было необходимости торопить события или действовать поспешно. Я решил сначала тщательно сложить все кусочки головоломки и ждать, пока не наступит счастливый случай.

************************

Делить один дом со шлюхой-изменщицей, которая только притворялась моей любящей женой, оказалось легче, чем я думал. Наши пути в следующие несколько недель почти не пересекались, так как она притворялась занятой и уставшей от напряженного рабочего графика. В моих глазах она была всего лишь развратной шлюхой, и в те несколько раз, когда мы занимались сексом, я получал неожиданное удовольствие и наслаждение, обращаясь с ней именно так. Она отнеслась к моим агрессивным занятиям любовью с новым значительным интересом - очевидно, за эти дни она привыкла к грубому обращению со стороны своего другого любовника Джоэла и стала получать от этого удовольствие. Теперь даже такие запретные для меня виды секса, как оральный (особенно кончать ей в рот) и анальный, стали регулярной частью нашей возрожденной сексуальной жизни.

Как ни странно, наша сексуальная жизнь улучшилась. Я не возражал против того, чтобы трахать и использовать свою жену, как грязную шлюху. Это давало мне возможность выплеснуть свой гнев и использовать ее точно так же, как я использовал бы самую низменную из уличных шлюх. Я обзывал ее грязными словами, кусал, шлепал и щипал за сиськи, а однажды даже сделал ее задницу ярко-вишнево-красной, прежде чем подвергнуть ее жесткой содомии, когда она в один из вечеров попыталась отпроситься от секса. Ей нравилась каждая минута. Иногда я думаю, что если бы мы просто лучше общались друг с другом, и она рассказала бы мне о своих более покорных потребностях в сексе, то мы могли бы найти общий язык, и, возможно, ей не было бы необходимости изменять.

Я начал испытывать эмоциональное смятение и противоречие между возродившейся привязанностью к жене и растущей потребностью наказать и уничтожить Джоэла. Я даже начал задумываться, не начала ли Терри пересматривать свой роман с Джоэлом, и, думаю, если бы ее немного подтолкнули, она могла бы даже признаться в своих отношениях. Но как бы то ни было, она все равно встретилась с ним по расписанию на следующей неделе... а также в последующие недели. Новые фотографии (и короткие видеоролики) на Blackberry Джоэла показали, что они неплохо повеселились (в основном, в постели) во время ее следующей "деловой поездки", в конце того же месяца. Полагаю, соблазн денег все еще был слишком силен для нее.

В течение следующего месяца я внимательно следил за клонированным Blackberry Джоэла, чтобы точно знать, что происходит с обоими участниками измены, и быть готовым действовать в любой момент, если вдруг ситуация начнет меняться.

Это произошло раньше, чем я ожидал, но я был более чем готов.

******************************

Глава 2

Поздним вечером я наведывался в офис Терри, чтобы сделать ксерокопии некоторых поддельных бухгалтерских документов Джоэла, когда увидел объявление на доске объявлений компании в копировальной комнате. Некоторое время назад я сделал копию ключа от кабинета Терри и знал, когда побережье с большой вероятностью будет чистым, и никто не увидит и не запомнит моих визитов. После того как я бегло прочитал уведомление, внезапно в памяти всплыли последние шаги моего плана мести. Это был ужасающий и дерзкий план, и если все пойдет не так, то я окажусь в ловушке без надежды на спасение. Но это казалось таким правильным.

Объявление было посвящено поминальной службе по одному из главных бухгалтеров фирмы, погибшей накануне в автомобильной аварии с наездом на пешехода. Я узнал ее имя, Бетти Митчелл - она была менеджером по бухгалтерскому учету, курировавшим счета компании Джоэла, и лично готовила ежегодные отчеты о прибылях и убытках и другие отчеты, которые отправлялись другим партнерам. Ее бухгалтерия была честной - как говорится, мусор пришел, мусор ушел. Не ее вина, что Джоэл и Терри снабдили ее крайне неточными поддельными документами, на основании которых она могла работать.

Согласно всем новостям, ее смерть была признана трагической и несчастной случайностью. Сбивший ее автомобиль был угнан менее чем за час до этого несколькими подростками, которые в панике бросили разбитую машину на месте аварии. Ничего зловещего, просто невезение... Она просто оказалась не в том месте и не в то время. Но, имея нужные материалы в нужных руках, можно придумать и совсем не такое невинное объяснение. А у меня как раз были под рукой нужные материалы.

Я закончил делать фотокопии большой коллекции оригинальных финансовых документов Бетти, особенно счетов и расходов, которые, как я знал, были мошенническими. Затем я нанес поздний визит в наш офис и без особых усилий нашел подходящие "оригинальные" незапятнанные документы в секретных файлах Джоэла, спрятанных в задней комнате, и сделал несколько комплектов фотокопий. Вместе я запихнул эти наборы документов "до и после" в большой почтовый конверт из манилы, указав напечатанный обратный адрес бухгалтерской фирмы, и аккуратно адресовал пакет старшему члену негласного партнерства Джоэла. На обратной стороне конверта я не удержался и написал аккуратным печатным, но безымянным почерком: "Для отправки по почте и вскрытия в случае моей смерти - Бетти".

Это, конечно, открыло бы очень неприятную банку с червями, но это была лишь первая фаза моего генерального плана.

Вторая фаза была гораздо проще. Используя своего клона, я отправил сообщение лучшему брокеру Джоэла и приказал ему "сорвать куш", ликвидировать все и пойти ва-банк на очень рекомендуемые и которые нельзя пропустить акции, о которых он сообщил Джоэлу ранее в тот же день. Я послал сообщение второму брокеру Джоэла, чтобы он также немедленно ликвидировал свои активы, но затем перевел все средства на новый оффшорный банковский счет, который я только что открыл. Третьему, самому неудачливому брокеру, было поручено также "сорвать куш" и "открыть короткую позицию" по тем же самым акциям, которые 1-й брокер выбрал для стремительного роста.

Третья фаза была следующей и прошла так же гладко. Я связался с букмекером Джоэла и сделал большое количество дико случайных ставок на предстоящие на следующей неделе скачки, в основном, на лонгшоты, которые не имели ни малейшего шанса на выплату. На тот случай, если одна из ставок действительно окажется выигрышной, я поручил букмекеру удержать все выигрыши и поставить их на определенную лошадь, которая в следующее воскресенье участвовала в крупных национальных скачках.

Четвертая фаза также была довольно проста: я отправил электронное письмо в отдел по работе с VIP-гостями казино Джоэла, сообщив, что прибуду в ближайшие выходные, и попросил забронировать номер люкс и полностью использовать мой одобренный кредитный лимит в казино. Они ответили почти мгновенно, подтвердив мое бронирование.

Пятая фаза занималась более обыденными аспектами моей кампании "выжженной земли". Я не слишком беспокоился о том, что делать с домом или другим нашим супружеским имуществом. Дом был полностью заложен на оба наших имени, и с учетом спада на рынке жилья у нас, практически, не было собственного капитала. Наши совместные счета были столь же скудны и не требовали никакой корректировки. Более того, я особенно тщательно следил за тем, чтобы все наши последние банковские операции соответствовали нормальным параметрам. Наверняка будет какое-то расследование, и я не хотел, чтобы возникло хоть малейшее подозрение, что я готовлю какое-то собственное бегство. Счет в зарубежном банке был открыт под чужим именем (также любезно предоставленным Оскаром Гроучем) через публичный компьютер в библиотеке с использованием многочисленных прокси-серверов, чтобы полностью скрыть мои следы в Интернете.

Шестая фаза была столь же рутинной, но весьма необходимой. Я подготовил пакеты электронных писем, к которым прилагались сохраненные фотографии весьма откровенного и порнографического характера, чтобы разослать их трем другим мужьям, с которыми Джоэл закрутил рогоносные интрижки. Я не хотел пока отправлять их по почте, но сообщения были подготовлены и готовы к отправке в любой момент.

Теперь оставалось только навести порядок. Мой рабочий компьютер, который я использовал для загрузки материалов с клонированного Blackberry, я полностью и тщательно очистил. Затем я сорок или пятьдесят раз стукнул оригинальный жесткий диск о цементный пол, прежде чем он окончательно отправился на дно местного озера.

Ноутбук Терри я оставил совершенно нетронутым. Я был уверен, что на нем найдутся инкриминирующие электронные письма и другие документы, но у меня было более чем достаточно информации из других источников. Ни один мой отпечаток пальцев не коснулся этого устройства. Я надеялся, что это поможет сохранить мою задницу в безопасности.

Следующие два дня я особенно внимательно и бдительно следил за входящими сообщениями для Джоэла, и мне пришлось перехватить и удалить только два сообщения, которые могли бы вызвать у него тревогу или беспокойство.

В пятницу, сразу после обеда, я передал вирус, полученный от Оскара, на настоящий Blackberry Джоэла и с восторгом выслушал, как Джоэл обнаружил, что его мобильник накрылся. Я любезно предложил отнести его в ремонтную мастерскую и заверил, что все можно будет восстановить, примерно, через неделю или около того. Хе-хе.

Последним действием в этой драме стала организация моей собственной деловой поездки, которая должна была начаться в следующий понедельник. На самом деле было несложно придумать хорошую законную причину для отъезда из города, и я уже сделал телефонные звонки, чтобы договориться об этом. Один из наших крупнейших старых клиентов находится в Карсон-Сити, штат Невада, и у них возникли небольшие проблемы с программным обеспечением компьютерного комплекса безопасности, и они хотели, чтобы я приехал туда на день или два, чтобы решить эту проблему. Это было бы легко исправить, но в то же время я мог бы преувеличить серьезность проблемы на несколько дней, если бы мне понадобилось больше времени вдали от дома, чтобы развеяться.

Терри обрадовалась, узнав, что я отправлюсь в небольшое дорожное путешествие.

— Ты не так часто выбираешься за город и развлекаешься, — заметила она.

Она также ничуть не возразила, когда я сказал, что уеду в субботу после обеда, поскольку найти воскресный рейс до Карсон-Сити было, практически, невозможно в столь позднее время. Вероятно, это вполне соответствовало ее планам: я был уверен, что она воспользуется возможностью перепихнуться с Джоэлом, пока меня не будет. Она, конечно же, о чем-то жалела, но ее бурный роман с Джоэлом, похоже, не сильно остыл. И опять же, я уверен, что она была ослеплена деньгами... миллионами долларов, которые скоро окажутся в ее разгульных пальцах!

******************************

В субботу утром у нас был отличный "прощальный" трах. Это было старомодное нежное занятие любовью, такое, каким мы обычно занимались вместе в счастливые первые годы нашего брака, и на минуту мне показалось, что у нее проснулись муки совести и, возможно, она даже готова признаться. Что-то внутри нее словно щелкнуло, как будто она поняла, что именно потеряла из-за своего романа с Джоэлом. Может быть, если бы я задержался на несколько минут, она бы мне призналась. Может быть, мы смогли бы все уладить, а может, и нет. Мы никогда не узнаем.

Она с любовью поцеловала меня на прощание в аэропорту при высадке пассажиров, и больше я ее не видел.

************************

Поездка в Карсон-Сити прошла без заминок, и я взял напрокат машину для короткой поездки в Рино. Оскар Грут снабдил меня новым первоклассным (но дорогим) фальшивым удостоверением личности на имя Джоэла Вудлейка, и уже через несколько минут после прибытия казино "ели" мои руки, стремясь позволить мне вырыть для себя такую большую яму, какую я только мог себе позволить.

Я был поражен тем, как мало препятствий мне пришлось преодолеть, чтобы получить свой кредитный аванс. Я ожидал кучу бумаг, отпечатков пальцев или даже сканирования сетчатки глаза, но все, что мне нужно было сделать - это улыбнуться, показать удостоверение личности, назвать номер брони и счета в казино и расписаться неразборчивыми каракулями на квитанции, которую мне положили на стол. На мне была одна из старых курток Джоэла из колледжа при Университете Южной Калифорнии, парик под цвет его волос, прикрытый бейсболкой, и солнцезащитные очки-авиаторы Джоэла. Я сделал все возможное, чтобы мое лицо не попало в камеру наблюдения, когда я собирал свои первые $50 000 фишками, но было очевидно, что они либо не очень заботятся о безопасности, либо не хотят рисковать, чтобы обидеть одного из своих VIP-клиентов.

Я промотал эту первую стопку фишек, как пьяный матрос в увольнении на берег, еще до того, как в ресторане накрыли шведский стол, и встал с кровати разбитым, но счастливым человеком с парой высококлассных шлюх за 1000 долларов под мышкой, когда я отправился спать. Они стоили каждого цента денег Джоэла - я буду помнить эту ночь очень долго. Естественно, они обчистили мой номер, прежде чем на цыпочках выйти рано утром, от каждого цента, оставшегося у меня наличными с прошлой ночи, но этого следовало ожидать. Личные деньги, удостоверение личности и прочее я предусмотрительно оставил запертым в арендованной машине, а ключ от машины спрятал под диванной подушкой.

В воскресенье утром я расписался за свою очередную кучу фишек на 50 000 долларов и начал осторожно играть гораздо более консервативно, чтобы попытаться выйти почти в плюс. Я делал вид, что трачу деньги, как пьяный матрос в увольнении, но старался играть с умом, чтобы не потерять много денег. После обеда я набрал себе еще одну группу высококлассных платных задниц и поимел их в задницы, выдав им по 500 долларов фишками за то, что они устроили хорошее лес-шоу, чтобы мы все разогрелись для второго раунда веселья. Затем я подписал контракт еще на 50 000 долларов, но и с этими деньгами я вел себя умно: меня воспринимали как хайроллера, но я спокойно припрятал, по крайней мере, половину этих фишек.

Вечером я собрал последние 50 000 долларов игровых денег и припрятал все эти фишки, чтобы обналичить их позже, используя свою настоящую личность. Я подавил желание обналичить свой общий выигрыш в размере чуть более 132 000 долларов в фишках под своим именем и ограничился тем, что собрал 7000 долларов в виде мелких денег. Этого было достаточно, чтобы избежать отчетности перед налоговой службой, и я выбрался из Рино с головой, все еще прикрепленной к телу.

У меня оставалось много денег казино в фишках, которые еще ждали своего часа, но я мог вернуться через несколько недель, чтобы разобраться с этим. Я хотел, чтобы прошло достаточно времени, чтобы какой-нибудь слишком умный менеджер-кассир вдруг не вспомнил, что я выдавал себя за Джоэла неделями или месяцами ранее. Чтобы было безопаснее, мне также придется обналичивать деньги небольшими суммами, желательно не более 10 тысяч за раз. Неудобно, но определенно самый безопасный способ получить деньги. Украденные 125 000 долларов были гораздо больше, чем я ожидал получить, и теперь Джоэл был на крючке за полные 200 000 долларов. Я был уверен, что они захотят вернуть деньги немедленно... тем более что Джоэл официально так и не выписался из своего номера и, похоже, просто сбежал.

Поздно вечером в воскресенье, вернувшись в свой гостиничный номер в Карсон-Сити, я проверил телефон-клон, чтобы узнать, что происходит. Все уже начало просачиваться. Партнеры Джоэла получили мою маленькую посылку по почте в субботу и уже были расстроены до предела. К настоящему времени они оставили для Джоэла более десяти голосовых сообщений, которые, очевидно, из-за того, что его настоящий телефон не работает, он не получил. В двух последних сообщениях содержался недвусмысленный намек на то, что их друзья скоро нанесут ему визит, чтобы получить ответы.

Пора было заканчивать уборку.

Зная все обычные расчетные и сберегательные счета Джоэла и имея к ним полный онлайн-доступ через свой клонированный телефон, я настроил автоматический перевод средств, чтобы очистить все счета Джоэла и перевести их остатки на свой скрытый оффшорный счет. Затем я проделал то же самое с тремя другими небольшими "экстренными" счетами в других банках. Когда я закончил, общая сумма чистых активов Джоэла составляла, примерно, восемнадцать долларов с мелочью.

Обновленные данные по брокерским счетам, которые я получил рано утром в понедельник, также доставили мне огромное удовольствие. Убер-брокер дал точный совет, и за два дня торгов, прошедших с момента моего приказа о покупке, стоимость акций (и всего портфеля) выросла почти на 50 %. Брокер даже посоветовал мне подержать эту позицию еще один день, чтобы рассчитывать на дальнейший рост цены акций. Я отправил ему краткое подтверждение, но дал твердый приказ продать и ликвидировать весь счет не позднее 15:00 понедельника по восточному времени, когда рынок закроется на целый день. Все средства должны были быть переведены на зарубежный счет.

Второй брокер уже ликвидировал счет в пятницу в соответствии с инструкциями, и средства были переведены без каких-либо затруднений.

Третий брокер был в панике из-за счета Джоэла, который теперь был в глубоком минусе из-за "короткого" опциона, который резко дал осечку, как я и предполагал. Фактически требовалось срочно сделать маржин-колл (требование брокера о внесении на счет дополнительных денежных средств при снижении стоимости активов трейдера до определенной суммы) для поддержания короткой позиции, иначе он был бы вынужден закрыть и заморозить торговый счет с полудня по восточному времени в понедельник. В любом случае, Джоэл теперь был должен кому-то еще крупную сумму денег.

Я решил оставить этот последний счет открытым и активным. В конце концов, партнеры Джоэла захотят узнать, куда делись их деньги, а открытый счет, демонстрирующий огромные потери по акциям, будет отличным экспонатом. Деньги на счете до потерь также вполне соотносились бы с предполагаемыми убытками от растраты, которые партнеры могли бы легко подсчитать только на основании моих бумаг, присланных по почте. Конечно, они были уверены, что где-то прячутся и другие деньги, но, похоже, это был основной денежный банк.

Наконец, я нажал кнопку "Отправить", чтобы разослать свои посылки-сюрпризы трем другим ничего не подозревающим мужьям-рогоносцам. Здесь, конечно же, не обошлось без возмущения. Я не ожидал, что они будут охотиться за Джоэлом, как за собакой, но чем больше людей будут на него злиться, тем лучше, подумал я. Ничто так не способствует правдоподобному отрицанию, как добавление еще одной горстки разгневанных подозреваемых в уже переполненную кастрюлю!

*****************************

В понедельник я провел весь день с отключенным мобильным телефоном, заставляя себя думать только о нуждах моего клиента в Карсон-Сити. К полудню я закончил установку обновленных программных патчей, но остаток дня провел за тестами и даже предложил остаться еще на одну ночь, чтобы в последний раз проверить все утром перед отлетом домой.

Поздно вечером в понедельник Терри оставила для меня одно очень тревожное сообщение в голосовой почте. Она была напугана и чуть ли не плакала, но не сказала, почему. Я перезвонил ей и оставил еще несколько сообщений, но ответа так и не дождался. Больше она не звонила.

На клонированном Blackberry Джоэла не было абсолютно ничего нового и важного. Судя по всему, партнеры уже закончили разговор. Все финансовые и брокерские счета Джоэла были ликвидированы или административно заморожены. Игроки тоже начали искать Джоэла после того, как в выходные он поставил на скачки и проиграл в азартные игры более 27 000 долларов.

Теперь все были в сборе, и танцы только начались - моя работа была закончена. С чувством удовлетворения от хорошо выполненной работы я уснул крепким сном добродетельного человека.

*********************************

По дороге в аэропорт во вторник я разбил клонированный Blackberry о твердую дорожную поверхность несколько десятков раз, и, в конце концов, осколки были выброшены в местную реку. Я сжег свое поддельное удостоверение личности на имя Джоэла и медленно развеивал пепел по дороге в аэропорт. Куртка и кепка Джоэла из USC были положены в ящик для пожертвований Goodwill, а солнцезащитные очки-авиаторы я "забыл" на оживленной стойке закусочной в аэропорту прямо перед вылетом. Уверен, что кто-то другой был рад их найти.

Пора возвращаться домой и посмотреть, что за музыку играла группа.

******************************

Во вторник я впервые зашел на работу поздно вечером, чтобы отчитаться о своей командировке, и обнаружил, что на входной двери висит замок. Джоэл "ушел", и теперь делами заправляли молчаливые партнеры. Они изъяли все документы и проводили исчерпывающий аудит с помощью частной сыскной фирмы, сотрудники которой были настолько мускулисты, что казалось, у них вообще нет шеи. Судя по всему, это были профессиональные "коленопреклонители". Я оставил свое имя и номер домашнего телефона и ускакал домой, пока они не проявили особого интереса к тому, чтобы еще раз переломать ноги, особенно мне.

Терри не было дома, а в доме были видны следы поспешного сбора вещей и еще более быстрого бегства. Я оставил все нетронутым и позвонил в полицию, чтобы подать заявления о пропаже жены и Джоэла. Прибытие офицера полиции заняло более четырех часов, а уехала она менее чем через десять минут, удовлетворившись тем, что это обычное "домашнее расставание". Мне было все равно, что она думает по этому поводу, но я хотел получить копию полицейского отчета, чтобы показать всем бандитам и отщепенцам, которые могут появиться у меня на пороге, что я невиновен и сам проявляю должную осмотрительность.

Первый громила, явно работающий на филадельфийских партнеров, появился у меня на пороге рано утром в среду. Я был настолько вежлив, насколько это вообще возможно по отношению к парню, который выглядел так, будто у него больше общего с гориллой, чем с человеком. Похоже, он не искал меня и точно не искал Терри, и это вызвало у меня нехорошие предчувствия. Он просто хотел "осмотреться", и я позволил ему это сделать. Он забрал большую часть наших личных финансовых файлов и записей, а также персональный компьютер "Мак" Терри. Я не видел ее ноутбука и решил, что она забрала его с собой, когда убегала, возможно, вместе с Джоэлом. Я получил большую часть файлов обратно, примерно, через месяц в коробке, оставленной на пороге моего дома. "Mac" они оставили себе, что меня вполне устроило: я ненавидел эту чертову штуку и никогда ею не пользовался.

*************************

Искалеченные и полностью замороженные тела Джоэла и Терри были найдены в железнодорожном вагоне-морозильнике в Айдахо, примерно, десять дней спустя. Оба, очевидно, были подвергнуты жестоким пыткам, о которых я предпочел бы даже не вспоминать. Был длинный список подозреваемых: деловые партнеры, игроки, мужья-рогоносцы, а также сборщики долгов в казино. Всех допросили, но каждый смог заявить о правдоподобном отрицании и "разумных сомнениях", и полицейское расследование убийства почти сразу же заглохло. На меня никто и не взглянул дважды. Я не высовывался и играл роль убитого горем вдовца, и так будет продолжаться еще долгое время... разве что раз в несколько недель я отправляюсь в короткую азартную поездку в Рино, где спокойно обналичиваю еще одну небольшую кучку игровых фишек Джоэла.

У меня нет ни малейших сомнений в том, что в их смерти виновны бывшие деловые партнеры Джоэла. Я знаю их имена, их "друзей" и их своеобразные наклонности к мести. Я видел это по холодному блеску в их глазах, когда они выражали мне свои соболезнования в связи с утратой.

Я не ожидал, что Терри побежит и соединит свою судьбу с судьбой Джоэла. Это совсем не входило в мои планы.

Если бы она просто осталась дома, возникли бы некоторые проблемы, но ничего такого, с чем нельзя было бы справиться. Она могла бы свалить большую часть вины на Джоэла, а ее беременность должна была защитить ее от большинства неприятностей. Ей пришлось бы отвечать на некоторые сложные вопросы партнеров, и в худшем случае она оказалась бы в большом долгу перед ними, но ничего страшного, кроме финансового краха и развода, ей избежать не удалось. Может быть, позже я бы снова поднял ее из сточной канавы... Я еще не задумывался об этом. Но когда она сбежала с ним, ее вина подтвердилась в их глазах как равноправной соучастницы всех преступлений Джоэла. Может быть, он признался, чтобы защитить ее перед смертью, освободив от большей части вины, но на самом деле Джоэл был пронырой... и, возможно, даже пытался свалить всю вину на нее! Это меня ничуть не удивляет. Возможно, их похитителям было уже все равно, и они оба стали ненужными. В любом случае они умерли вместе, неловко и без особого достоинства.

Не могу сказать, что это было именно то, что я имел в виду, задумывая свою месть, но теперь уже слишком поздно плакать над пролитым молоком. Я запустил несколько снежков, и это моя вина, что они превратились в огромную лавину.

В конце концов, компания вновь открылась, но уже никогда не была прибыльной. На сумму, полученную мной по страховке жизни после убийства Терри, я предложил выкупить имеющиеся запасы бизнеса за копейки. Мне, честно говоря, было все равно, примут они это предложение или нет, и я был немного удивлен, когда филадельфийские гангстеры приняли его. Теперь я думаю, что после убийства Джоэла и Терри они хотели спрятаться в тени и занять более скромное положение. Сдаться бедному вдовцу - это еще и хороший пиар, и, возможно, способ сохранить лицо в своей преступной организации.

Теперь, когда это моя собственная компания, дела обстоят немного лучше, и у нас определенно лучше финансовый аудит и контроль. Продавцы и сотрудники службы поддержки теперь тоже получают свои комиссионные и бонусы. Дела идут неплохо, и я обычно слишком занят, чтобы много думать о прошлом, но я скажу следующее: вкус моей мести оказался не таким уж сладким, как я надеялся.

Я не жалею о том, что случилось с Джоэлом... Он причинил боль слишком многим другим людям, и его судьба была заслуженной, но ему не следовало брать Терри, чтобы присоединить к своему уничтожению.

Когда-нибудь, я думаю, мне придется сделать что-то, чтобы отомстить за Терри. Я не знаю, как, когда, где и даже почему, но когда-нибудь я найду способ. Моя жена была лживой обманщицей и шлюхой... но она не заслуживала такой смерти, как она умерла, как растерзанное и изуродованное животное от рук психопатов. У меня до сих пор хранятся совершенно нетронутые деньги Джоэла - миллионы долларов - и я готов отдать каждый цент, чтобы иметь возможность стоять над могилой Терри и говорить: "Мне жаль, что это случилось с тобой, детка, но я выследил и убил каждого из ублюдков, которые сделали это с тобой".

До этого дня я медленно сгораю внутри от жажды мести... и на этот раз она будет подана горячей!