Это сделала она? / Did She Do It? © Bearcatfozzy

Это сделала она? / Did She Do It? © Bearcatfozzy

Категория: Измена, Перевод

*************************

Глава 1

Мы с Алисой, моей, уже как 9 лет, женой, закончив субботний завтрак, читали новости со своих планшетов, когда раздался звонок в дверь. Элис слегка подпрыгнула от прерывистого звонка. Я заметил, что в последнюю неделю или около того она была немного нервной и любвеобильной, и эта любвеобильность приводила к очень хорошему сексу. Намного лучше, чем скучный, не вдохновляющий секс, который был у нас в течение предыдущих шести месяцев.

— Я открою, — сказал я, положил iPad на стол и направился к двери.

Открыв дверь, я увидел двух мужчин с бейджиками, опознающими их как полицейских.

— Здравствуйте, чем могу помочь? — спросил я.

— Мистер Брайан Кэмпбелл? — спросил более крупный из них, и я кивнул.

— Мы офицеры Стивенс и Питерс из полицейского управления Остина. Сэр, мы здесь, чтобы выполнить ордер на обыск, — сказал он, протягивая мне пакет документов.

— Ордер на обыск? — растерянно воскликнул я. — Почему?

— Сэр, все объясняется в ордере, мы дадим вам несколько минут, чтобы ознакомиться с ним. Вы также можете позвонить своему адвокату, если почувствуете необходимость. Мы также хотели бы поговорить с вашей женой, Элис Кэмпбелл, если она свободна.

— Она на кухне, — сказал я, приглашая двух офицеров в фойе, где прочитал ордер и обнаружил, что ордер действительно направлен на мою жену Элис, а именно на любое огнестрельное оружие, которым она может владеть или обладать, и на любую собственность, которая могла принадлежать мистеру Конраду О'Брайену.

Пройдя вместе с офицерами на кухню, я спросил:

— Это имеет отношение к тому богачу, которого нашли мертвым на прошлой неделе? Моя жена работает в одной из его компаний, но мы с ним не знакомы, я даже никогда не встречался с ним.

Сказав это, я поднял голову и увидел, что лицо моей жены побледнело, а глаза раскрылись, как блюдца. Если они хотели увидеть «виноватое лицо», им не нужно было искать дальше.

— Элис, ты знаешь, в чем дело? — сказал я с укором в голосе. — У них есть ордер на обыск нашего дома, и в ордере значится, что ты имеешь отношение к убийству Конрада О'Брайена.

— Сэр, пожалуйста, позвольте нам задавать вопросы. Присядьте, пожалуйста, где-нибудь за пределами кухни, у нас есть несколько вопросов, которые мы хотели бы задать миссис Кэмпбелл.

— Она арестована? — спросил я. — Я действительно думаю, что ей следует пригласить адвоката, прежде чем задавать ей кучу вопросов. Элис, хочешь, я позвоню своему адвокату и узнаю, сможет ли он найти кого-нибудь, кто будет представлять тебя?

— Да, пожалуйста, — кротко сказала Элис, в уголках ее глаз застыли слезы.

— Это ее право, конечно, — сказал один из офицеров. — Почему бы нам не назначить допрос на следующую неделю, сейчас мы просто собираем улики, никого не арестовываем. Вообще-то мы хотели бы допросить и вас, мистер Кэмпбелл, мы можем сделать это в участке одновременно с допросом вашей жены. Разумеется, вы имеете право на юридическое представительство во время допроса, если пожелаете. И еще одно, сэр, есть ли у вас в доме огнестрельное оружие, о котором мы должны знать?

— Во-первых, я рад поговорить с вами здесь, а не в участке. Я никогда не встречался с О'Брайеном, и мне нечего скрывать. Во-вторых, да, у меня есть несколько пистолетов, но все они заперты в оружейном сейфе, за исключением одного револьвера, который лежит в ящике прикроватной тумбочки.

— Не мог бы офицер Питерс вместе с вами достать револьвер из прикроватной тумбочки, а затем не могли бы вы открыть свой оружейный сейф, чтобы мы могли взглянуть?

Понимая, что у меня нет выбора, и желая казаться сговорчивым, я ответил:

— Конечно, следуйте за мной, вот сюда, — и повел офицера Питерса в главную спальню.

Оказавшись там, я указал на прикроватную тумбочку:

— Он в верхнем ящике.

Надев перчатки, офицер Питерс открыл ящик и осторожно извлек мой Taurus Judge, используя для этого стержень и поместив револьвер в пакет для вещественных доказательств.

— Спасибо, сэр. Не могли бы вы проводить меня к вашему оружейному сейфу?

— Конечно, вот сюда, — сказал я, ведя его в свой кабинет.

Там я ввел комбинацию и открыл большую, тяжелую дверь оружейного сейфа.

— Сэр, мы собираемся отвезти все огнестрельное оружие в нашу лабораторию для проверки, перед уходом мы выдадим вам квитанцию на изъятые предметы. Как только предметы пройдут проверку, они будут возвращены вам.

— Хорошо, — сказал я, понимая, что у меня нет выбора в этом вопросе.

Питерс заговорил в маленький микрофон:

— Майклз, мне нужно, чтобы ты и твоя команда пришли сюда и начали инвентаризацию огнестрельного оружия владельца.

— Хорошо, босс, сейчас буду, — услышал я голос через динамик Питерса.

Через несколько мгновений Майклз и его команда были в моем кабинете с контейнерами и сумками для вещественных доказательств, чтобы составить опись и изъять оружие.

Я посмотрел на Питерса, он кивнул, а затем повысил голос:

— Так, ребята, мы здесь для того, чтобы обыскать помещение на предмет обнаружения предметов, указанных в ордере. В частности, мы ищем дополнительное огнестрельное оружие. Майклс назначит каждому из вас зону поиска. Приступим к работе!

В течение следующих нескольких часов команда тщательно обыскивала наш дом и две машины, стоявшие в гараже. Хотя они и не были разрушительными, когда обыск был закончен, в нашем доме, безусловно, царил беспорядок. Мы ждали около 10 минут, пока команда криминалистов и два офицера совещались у своих машин.

Я все время смотрел на Элис, демонстрируя ей свой лучший взгляд «что, черт возьми, происходит?». Затем офицер Питерс постучал в дверь. Я открыл, он вручил мне квитанцию и поблагодарил за сотрудничество в поисках. Как будто у меня был выбор! Я кивнул, просматривая квитанцию и отмечая, что изъято только огнестрельное оружие: пять единиц длинноствольного и четыре единицы ручного.

Он спросил, можно ли ему поговорить с миссис Кэмпбелл, и я снова провел его в наш дом. Элис все еще сидела за кухонным столом. Ее голова была опущена, и казалось, что она плачет. Офицер мягко спросил:

— Миссис Кэмпбелл? — на что она подняла глаза.

Он протянул ей свою визитную карточку и сказал, чтобы она как-нибудь на этой неделе назначила время допроса в участке, когда ее адвокат будет доступен. Она кивнула и сказала «хорошо».

Затем он спросил, может ли он и его партнер побеседовать со мной в моем кабинете и что у меня есть право пригласить адвоката, если я хочу. Я сказал, что мне не нужен адвокат, поскольку я никогда не встречался с О'Брайеном и мне нечего скрывать. Допрос был тщательным, но длился не более часа, поскольку я никогда не встречался с О'Брайеном. Как у мужа, они хотели выяснить, нет ли у меня претензий к мудаку, который, судя по всему, трахал мою жену, и проверить мое алиби. Они спросили о моем местонахождении в ночь убийства О'Брайена. Я спросил, в какую ночь это произошло, и мне назвали дату, я открыл свой iPhone и посмотрел на календарь.

— Я был в гостях у своего друга, Ли Роджерса, у него дома. Элис сказала мне, что собирается провести ночь у своей тети во Фредериксбурге, я позвонил Ли, и он пригласил меня к себе.

Когда меня спросили, чем мы занимались, я ответил, что поужинал с женой Ли Пэт, после ужина мы немного поговорили, а потом Ли прокатил меня на своем частном самолете, так как он заядлый пилот. Я объяснил, что в его районе, Брейквей Парк Флай-ин Комьюнити в Сидар-Парке, есть частная взлетно-посадочная полоса, и у многих жителей, включая Ли, есть свои частные самолеты и ангары. Похоже, офицеры знали об этом районе. Я рассказал, что мы вылетели около восьми вечера и вернулись, примерно, через час или около того.

Они спросили, кто управлял самолетом, и я ответил, что я не пилот, но Ли много лет был пилотом в армии, поэтому мне вполне комфортно летать с ним. Они отметили, что им может понадобиться подтверждение моего рассказа, поэтому я дал им полное имя Ли, его адрес и номер телефона. Позже я поговорил с Ли и узнал, что офицеры опросили Ли и Пэт у них дома, и те подтвердили мою версию.

Они также предоставили офицерам записи с камер наблюдения, которые они получили от ТСЖ (Товарищество собственников жилья). Запись была сделана камерой, направленной на взлетно-посадочную полосу, на которой было видно, как самолеты взлетают и садятся на аэродроме. Запись подтвердила, что самолет Ли вылетел в 8:05 вечера и вернулся в 9:15 вечера.

Офицеры поблагодарили меня за сотрудничество и ушли. Я вернулся на кухню и обратился к жене.

— Что, черт возьми, это было? Ты работаешь в одной из его компаний, но я не думал, что ты когда-нибудь встречалась с этим придурком О'Брайеном? Что, черт возьми, происходит, Элис? У тебя был роман с этим засранцем?

Она подняла на меня глаза, ее нижняя губа дрожала, а из глаз текли слезы. Вскочив с места, она запричитала:

— Мне так жаль, — и бросилась в нашу спальню, закрыв за собой дверь.

Глава 2

Следующая неделя прошла в вихре событий. Местные новостные каналы узнали о выданном ордере на обыск и набросились на нас с Элис с просьбой дать интервью или комментарии. Убийство Конрада О'Брайена стало главной местной новостью. Мы ничего не сказали, как и велел нам ее адвокат. Мой адвокат направил Элис к Теду Уолкеру, городскому адвокату по уголовным делам. По какой-то причине Элис не хотела, чтобы я присутствовал на встрече с Тедом, которую она назначила на вторую половину дня в понедельник. Что-то было не так.

О'Брайен зарабатывал миллионы на программном обеспечении и онлайновых предприятиях, в его компаниях когда-то работало более тысячи человек, а несколько лет назад он перевел большую часть разработок в Индию, чтобы сократить расходы. Тем не менее он часто появлялся в новостях, нередко занимаясь филантропией, и у него по-прежнему работало немало людей, в том числе и Элис. Однако ходили слухи, что старина Конрад был бабником и особенно любил ложиться в постель с привлекательными замужними женщинами.

Уолкер договорился о допросе Элис в полицейском участке в пятницу утром в 9:30. Она сообщила, что Тед считает, будто полиция просто выуживает информацию, и сомневается, что из этого что-то выйдет.

Ну, Тед не мог быть более неправым. Около 11:30 утра в пятницу мне позвонила расстроенная Элис и сообщила, что после допроса полиция взяла ее под арест и предъявила обвинение в убийстве Конрада О'Брайена. Ее поместили в камеру женской тюрьмы в центре города, а слушание по делу об освобождении под залог назначили на следующий понедельник. Я спросил, могу ли я прийти на слушание о залоге, но мне ответили, что оно не открыто для публики.

Элис позвонила мне поздно вечером в понедельник, похоже, она плакала. Она сказала, что ее залог установлен в размере 500 000 долларов, и попросила меня внести за нее залог. Поскольку я никогда не был связан с системой уголовного правосудия, я погуглил про залог и узнал, что поручитель, скорее всего, возьмет 10-процентную невозвращаемую плату за залог. Черт, 50 000 долларов, которые мы никогда не вернем. Несколько лет назад я открыл успешный рекрутинговый бизнес, и в финансовом плане у нас все было хорошо, но все же 50 тысяч долларов - это большие деньги. Я сказал ей, что прежде чем выкладывать такие деньги, я хочу встретиться с ней, и она должна честно рассказать мне о том, что происходит. Она согласилась, думаю, у нее не было выбора, если она хотела моего сотрудничества. Уолкер назначил нам встречу в комнате для переговоров в тюрьме и сказал, что хотел бы присутствовать при этом, чтобы все объяснить.

Я прибыл в тюрьму, меня осмотрели и убедились, что у меня нет контрабанды или оружия, а затем проводили в комнату для переговоров, которую обычно используют обвиняемые и их адвокаты. В комнате находились Уолкер и Элис, Элис была одета в оранжевый комбинезон. Это не выглядело на ней хорошо.

Вместо того чтобы получать ответы непосредственно от Элис, Уолкер выступал в роли ее рупора. Он сказал, что я, скорее всего, все равно узнаю о фактах, поэтому он готов рассказать мне то, что я хочу знать. Он сказал, что у О'Брайена и Элис был роман, длившийся около шести месяцев, который закончился только после его смерти. Я был потрясен этим откровением и гневно посмотрел на Элис.

— Ты гребаная шлюха! Неудивительно, что секс с тобой был таким чертовски скучным, пока этот урод не сдох, он же был околдован твоими чарами, не так ли? Сука!

Элис сидела, ошеломленная и опечаленная моим выпадом, склонив голову и плача.

Уолкер сказал, что понимает, что эта новость меня расстроила, и попросил меня потратить несколько минут и успокоиться. Он сказал, что уверен: хотя у Элис был роман с О'Брайеном, она его не убивала.

— Правда? — ответил я, — если вы так чертовски уверены, то почему они арестовали ее за его убийство? У них должны быть очень веские улики против нее.

Уокер рассказал, что убийство произошло на ранчо О'Брайена площадью 640 акров (260 га), расположенном в техасской горной местности к западу от Остина. Дом на ранчо представлял собой мини-особняк, меньший, чем показная резиденция О'Брайена на озере Остин, но все же двухэтажный, площадью более 5 000 квадратных футов (465 кв. м), с бассейном и теннисным кортом.

В доме были установлены камеры наружного наблюдения с функцией ночного видения, которые фиксировали любой автомобиль или пешеходов, приближающихся к дому со всех сторон. Внутри дома тоже были камеры, но О'Брайен включал их, только когда его не было дома, и, действительно, в момент убийства эти камеры были выключены.

Далее Тед объяснил, что офицеры показали запись с камер наблюдения, на которой видно, как «Ламборджини» О'Брайена едет по дорожке в сторону дома в девять вечера в ночь, когда его убили. Камера в доме четко показала, как он вошел в дом через гараж, прежде чем выключить внутренние камеры.

Около 10 вечера камеры наружного наблюдения зафиксировали, как «Лексус» Элис проехал по переулку и припарковался на улице, четко показав, как Элис подошла к входной двери и вошла в дом. Мне показалось, что то, как она зашла во внутрь, так же тревожно, как и вся остальная гнусная интрига. Через несколько минут та же камера запечатлела, как Элис поспешно выходит из дома и, практически, бежит к своей машине, торопясь уехать.

— Вот дерьмо! — воскликнул я. — Похоже, что это сделала она.

Я посмотрел на Элис:

— Ты действительно это сделала? — спросил я.

Ее адвокат попытался удержать ее от ответа, но она не послушалась его совета:

— Нет, клянусь тебе, я этого не делала! Когда я вошла, то увидела, что он сидит в кресле, я видела его ноги, но он сидел ко мне спиной и не ответил мне, когда я позвала его, и я подумала, что он спит или что-то в этом роде. Когда я подошла к креслу и посмотрела на него, у него была дыра во лбу прямо между глаз и кровь по всему лицу. Я закричала, запаниковала и побежала обратно к машине.

— Не понимаю, почему я должен тебе верить, ведь, как ты уже призналась, ты изменщица, коварная сука, у которой за моей спиной длится шестимесячный роман, пока я надрываю задницу, обеспечивая тебе жизнь, которую хотели бы иметь большинство женщин. Я также не понимаю, почему я должен выкладывать 50 тысяч долларов за то, чтобы вытащить тебя из этого заведения.

Уолкер попытался внести в разговор столь необходимые спокойствие и логику. Он объяснил, что, поскольку мы живем в штате с общей собственностью, половина наших денег принадлежит Элис и что они могут получить 50 тысяч долларов с моей помощью или без нее. В конце концов, я уступил и решил сотрудничать, но дал Элис понять, что независимо от моего сотрудничества, мы закончили. Уолкер был оптимистичен в том, что Элис удастся избежать обвинений, несмотря на то что она была в доме О'Брайена и сбежала с места преступления, не вызвав полицию.

Уолкер подвел итог собранным полицией уликам:

— Хорошая новость заключается в том, что баллистическая экспертиза установила, что ни одно оружие из вашего дома не является орудием убийства. К сожалению, плохая новость заключается в том, что на записях камер наблюдения О'Брайена за последнюю неделю появлялись только О'Брайен и миссис Кэмпбелл.

Глава 3

Подробности дела попали в СМИ, и они превратили нашу жизнь в ад, преследуя нас возле дома, во время прогулок и даже возле моего офиса. Некоторые из вопросов, заданных мне, рисовали меня как невежественного рогоносца, спрашивая, знал ли я, что у нее роман с О'Брайеном, и так далее. Наверное, я и был таким рогоносцем. Однажды я заявил репортерам, что никогда не встречался с О'Брайеном, не знал ни о каких отношениях между О'Брайеном и моей женой и, конечно, никогда бы их не одобрил.

Я выгнал Элис из нашей спальни, и теперь она спала в гостевой комнате и пользовалась гостевой ванной. Она сказала мне, что Уолкер заявил, что нам нужно предстать дружной парой, чтобы общественное мнение о ней не было слишком сильно запятнано, что, возможно, может повлиять на возможное решение присяжных.

— Пошла нахуй, Элис. Теперь, когда твой парень мертв, ты хочешь быть «дружной парой», а где было это «дружное» отношение, когда ты уходила от меня и трахалась с этим позорным дерьмом? Знаешь что, после того как я выслушал Уолкера, излагающего доказательства штата, я думаю, что это сделала ты... Ты не только коварная сука-изменщица, но и хладнокровная убийца! Я рад, что штат оставил у себя мое огнестрельное оружие до окончания дела, я не могу доверять тебе настолько, насколько могу выбросить твою жалкую задницу. Я даже установил засов на дверь своей спальни, чтобы ты не могла добраться до меня, пока я сплю.

В ответ она смотрела с шокированным выражением лица... по крайней мере, у нее это получалось.

Окружной прокурор несколько раз встречался с Уолкером и Элис, пытаясь выработать соглашение о признании вины. Они договорились о непреднамеренном убийстве с двухлетним сроком заключения, из которого она должна была отбыть один год, прежде чем получить право на условно-досрочное освобождение. Почему такой легкий приговор? Думаю, в деле штата были большие проблемы с «мотивом» - зачем Алисе убивать О'Брайена? По всем признакам, он был добр к ней и радовал ее приятными вещами, даже завел тайный банковский счет, на который переводил деньги. Когда я узнал о ее тайном счете, я настоял, чтобы она вернула мне 50 тысяч долларов, которые я внес за нее в качестве залога. Кроме того, они столкнулись с проблемой, что, несмотря на все усилия, им не удалось найти орудие убийства.

Хотя Элис настаивала на своей невиновности, Уолкер убеждал ее согласиться на сделку, поскольку все улики, кроме мотива и орудия убийства, были направлены против нее, а сделка по признанию вины была весьма выгодной. Зачем рисковать тем, что присяжные вынесут ей обвинительный приговор? Присяжные не будут сочувствовать женщине, у которой был шестимесячный роман, а камеры показывали, что в доме были только она и О'Брайен. Со слезами на глазах она все-таки согласилась. Через неделю в суде судья одобрил сделку о признании вины и обязал Элис явиться на посадку в женскую тюрьму через две недели. Покидая зал суда, я попросил вручить ей заявление о разводе. Нет ничего лучше, чем ударить изменщицу по больному месту.

За день до того, как ей предстояло отправиться в тюрьму, Элис спросила, не могу ли я сесть и поговорить с ней. Она была мне отвратительна, и я не хотел с ней разговаривать, поэтому сказал, что поговорю с ней, если после нашего разговора она согласится подписать заявление о разводе. Она согласилась, и я попросил своего адвоката договориться о том, чтобы он был у нас дома в 7 вечера со своим нотариусом.

Развод был стандартным - 50 на 50, за исключением того, что она не получила никакой доли в моем бизнесе, и никаких алиментов (или «содержания», как они называют это в Техасе). В общее имущество также входили 250 тысяч долларов, которые лежали на ее секретном счете, переданном ей О'Брайеном. Меня не волновало, что это были «деньги шлюхи», они работали так же, как и любые другие деньги, и помогали ей не цепляться за мои активы.

— Мой адвокат и его нотариус будут здесь через час, после этого времени ты согласна подписать бумаги, верно?

— Да, я подпишу бумаги. Спасибо, что согласился поговорить со мной. Я хотела сказать тебе, что мне очень жаль, что я вообще связалась с Конрадом. У меня был тяжелый период, а ты много работал. Мы встретились в кафе, и он очаровал меня, заставил почувствовать себя хорошо в то время, когда я чувствовала себя дерьмово. Но это не оправдание. Я знала, кто он такой и что ему принадлежит компания, в которой я работала. До меня также доходили слухи, что он бабник и имеет репутацию охотника за замужними женщинами. Должна признать, что мне польстило, что он выбрал меня.

— Ты красивая женщина, я бы удивился, если бы он не бегал за тобой, — она быстро улыбнулась, оценив мой комплимент.

— Я также хотела, чтобы ты знал, что я никогда не переставала любить тебя, даже когда встречалась с ним. Хотя Конрад был мне симпатичен, я никогда не любила его по-настоящему и знала, что наша связь рано или поздно закончится. Это звучит безумно, но я действительно думала, что у меня может быть двое мужчин, по крайней мере, какое-то время. Мой роман никогда не был связан с тобой, и я хочу, чтобы ты знал, что мы никогда не говорили о тебе. В самом начале он пытался пренебрежительно отзываться о тебе после того, как мы только что закончили, и я ушла, вместо того чтобы провести с ним ночь. Я сказала ему, что если он еще хоть раз скажет о тебе плохо, то между нами все кончено. Именно после того вечера он открыл мне счет с 250 тысячами долларов.

— Вау, — сказал я, — думаю, эти слова из «Настольной книги мошенника» в главе о том, что делать, когда тебя поймали. Ты знаешь, что большинство изменщиков, в конце концов, попадаются, и ты знала, что я никогда не смирюсь с неверностью. Так что же, по-твоему, должно было произойти, когда тебя поймают?

— Я заслужила это. Я знаю, что у тебя твердые моральные принципы - хочешь верь, хочешь нет, но это одно из тех качеств, которые привлекли меня в тебе еще в колледже. Я знала, что ты вышвырнешь меня на обочину, если узнаешь, но, по-моему, каждый изменщик думает, что он не такой, как все, и будет тем, кого никогда не поймают. Думаю, опасность быть пойманным - это часть острых ощущений, которые делают роман захватывающим. Но это того не стоило. Может, я и изменщица, но мы с тобой знаем, что я не убийца. Скажи мне, Брайан, это ты убил Конрада или заплатил кому-то, чтобы его убили?

— Хорошая попытка, Элис. Это Уолкер тебя подговорил? Он поставил на тебя прослушку, надеясь, что я сделаю признание? — При этих словах она покраснела, давая мне понять, что я попал в точку. — Скажи мне, дорогая жена, если это сделал я, то как, черт возьми, я туда попал? Думаешь, капитан Кирк телепортировал меня туда на звездолете «Энтерпрайз»? Ты же видела запись с камер наблюдения, только ты и говнюк О'Брайен были у него дома, когда ему сверлили дырку в голове. Раз уж мы об этом заговорили, почему бы тебе, наконец, не сказать мне, почему ты это сделала? Он собирался порвать с тобой? Ты сказала ему, что любишь его, а он только посмеялся и сказал, что ты просто хорошая игрушка для траха?

— Иди нахуй! — прорычала она.

— Больше никогда, слава Богу! — ответил я.

В этот момент раздался звонок в дверь, возвестивший о прибытии моего адвоката и его нотариуса.

— Думаю, обсуждение закончено, пора поставить подпись под этим дерьмовым браком, — сказал я, выходя из кабинета и направляясь к двери.

В кои-то веки Элис оказалась верна своему слову и подписала бумаги о разводе. Через несколько месяцев я стану свободным человеком, а моя бывшая будет сидеть в одной из тюрем штата средней тяжести. Я даже был джентльменом и отвез ее на посадку в тюрьму. Ладно, буду честен, я хотел убедиться, что эта сука сидит за решеткой и не лезет в мою жизнь.

Эпилог

Шесть месяцев спустя я был у Ли в гостях, отмечая окончательное решение о разводе, которое пришло по почте в начале недели. Мы сидели вдвоем у него во дворе и наслаждались напитками для взрослых, а Ли курил хорошую сигару.

— Ты чувствуешь себя виноватым? — спросил я его.

Ли окинул меня тяжелым взглядом.

— Этот урод убил мою младшую сестру, он это заслужил. Может, он и не нажимал на курок, но он соблазнил ее, замужнюю женщину с двумя детьми. Когда муж обнаружил ее измену и выгнал из дома, О'Брайен разорвал отношения и отверг ее. Меган была так расстроена, что решила скорее съесть пулю, чем столкнуться с последствиями. Но мы оба знаем, что во всем виноват О'Брайен.

Ли рассказывал мне об О'Брайене и его сестре после ее смерти. Он был убит горем несколько недель. Я лишь кивнул в ответ, а Ли сделал паузу, затянувшись сигарой.

— А как насчет тебя? Чувствуешь ли ты себя виноватым в том, что Элис отправили за решетку за преступление, которого она не совершала?

— Не совсем, эта глупая сучка сама напросилась. Она знала, что я выжгу землю, если поймаю ее на измене, но все равно сделала это. И, черт возьми, я научился летать и сажать твой самолет, это было очень круто. Кроме того, кто-то должен был остановить О'Брайена от преследования все большего числа замужних женщин и разрушения еще большего числа браков. Слишком много вреда. К сожалению, нашим судам и правовой системе, похоже, на это наплевать. Иногда мораль и законы не совпадают.

— Это ты верно подметил, брат, — сказал Ли, наклоняя ко мне свою бутылку пива с длинным горлышком, и мы чокнулись бутылками.

Некоторое время мы сидели в тишине, наслаждаясь вечером.

— Мы никогда не говорили об этом потом, насколько сложной была миссия для тебя? Что ты почувствовал, когда всадил пулю между глаз этому говнюку? — спросил я.

— Отдачу, вот что я почувствовал! — сказал Ли и рассмеялся.

Я знал, что Ли служил в спецназе и наверняка убил немало плохих парней, но наша миссия все равно была довольно сложной. После смерти сестры Ли планировал уничтожить О'Брайена. Его обучение научило его тщательно все планировать, и я должен был признать, что его план был гениальным. Я знал Ли уже несколько лет, мы были хорошими друзьями, часто ходили вместе на рыбалку и охоту. Он тщательно разведал дом О'Брайена в Хилл-Кантри. Перед смертью сестра даже рассказала ему, что О'Брайен держал камеры наружного наблюдения включенными, но отключал внутренние камеры, когда был там - информация, которая очень помогла ему в планировании.

Я узнал об измене жены вскоре после ее начала. На ее телефон пришло смс от О'Брайена с безобидным сообщением, вероятно, кодом для свидания. Сестру Ли Меган и Элис связывало то, что они обе работали в одной из компаний О'Брайена. Когда я впервые рассказал Ли о романе Элис с О'Брайеном, прошло некоторое время, но, в конце концов, он убедил меня играть в долгую игру и не разводиться с ней сразу. В то время как Ли был опытным убийцей, я был довольно бесполезен в нашей операции, но мы были в этом вместе.

Ли решил, что моя роль будет заключаться в пилотировании его самолета, а он займется «мокрой» работой. Ли потребовалось несколько месяцев, чтобы научить меня летать и сажать его самолет. Это было весело, но задним умом я понимал, что учусь летать только для того, чтобы помочь Ли убить О'Брайена, и от этого у меня по спине пробегал холодок.

Мы отслеживали перемещения Элис с помощью трекера на ее машине, и я узнал код разблокировки ее телефона. Я часто просматривал ее сообщения, чтобы отследить предстоящие встречи с О'Брайеном. Утром в день операции Ли перегнал старый джип в укромное место в миле от дома О'Брайена и накрыл его маскировочной сеткой. Он снял номера и заменил их номерами, позаимствованными с найденного им брошенного автомобиля. После того как он спрятал джип, я заехал за ним и высадил его у дома, а затем вернулся к себе домой до полудня.

Тем вечером я поехал к Ли, и мы полетели на самолете, как я и говорил полиции, только управлял самолетом я. Ли был одет во все черное: черные кожаные перчатки, балаклава на все лицо и очки ночного видения - он был страшным ублюдком. У него был квадратный черный парашют военного образца, который, по его словам, был очень маневренным и позволял приземлиться на крышу дома О'Брайена или, что еще лучше, на балкон второго этажа с раздвижной дверью, ведущей в спальню наверху (спальня О'Брайена находилась внизу). Спереди у него также был пристегнут рюкзак с инструментами и снаряжением для «отхода».

Я управлял маленьким самолетом по указаниям Ли, пока он не почувствовал, что мы находимся в идеальном месте. Открыв дверь самолета, он крикнул:

— Давай закончим это, приятель! — и выпрыгнул в ночное небо.

Условия были идеальными - темнота, почти полное отсутствие лунного света и тихий ветер, что позволило Ли совершить идеальную посадку на балкон второго этажа. Из разговора он знал, что ни одна камера не направлена на балкон. Он вскрыл замок двери с балкона, а затем подождал на балконе, пока приедет О'Брайен и выключит внутренние камеры. Ли тихо вошел в дом и прокрался вниз по лестнице. Он сказал мне, что хотел кое-что сказать О'Брайену, прежде чем застрелить его. По GPS-метке в машине Элис мы знали, что она все еще находится, примерно, в часе езды. Мы не думали, что в доме есть подслушивающие устройства, но Ли не хотел рисковать, и, в конце концов, ему было совершенно наплевать на то, что может сказать О'Брайен.

Он нашел место, откуда мог наблюдать за О'Брайеном и ждать, пока тот сядет, поскольку не хотел, чтобы его добыча испугалась и выбежала на улицу. Как только этот засранец уселся в свое кресло, Ли сделал свой ход, направив пистолет на голову О'Брайена. Сказать, что О'Брайен был удивлен и напуган, значит, ничего не сказать. Конрад поначалу решил, что стал жертвой вторжения в дом, и быстро предложил человеку в маске деньги и ценные вещи. Держа пистолет на мушке, Ли спокойно подошел к О'Брайену и прошептал ему на ухо:

— Это расплата за Меган.

Отступив назад, Ли увидел, что О'Брайен понял ситуацию: на штанах О'Брайена было много мочи. Затем Ли нажал на курок, положив конец несчастной жизни О'Брайена.

Снаряжение для отхода Ли представляло собой разборной легкий дельтаплан с легкими алюминиевыми стойками, которые защелкивались вместе, чтобы поддерживать нейлоновую ткань, из которой были сделаны крылья. Сборка дельтаплана заняла около десяти минут. Поскольку наружные камеры были направлены вниз, чтобы заметить злоумышленников, Ли решил, что ему достаточно пролететь около 100 ярдов от дома, и камеры его не заметят. Он собрал все это снаряжение, вышел на балкон и снова вскрыл замок, на этот раз заперев его. С балкона он пробрался на крышу, перетащив собранный дельтаплан с балкона на крышу с помощью привязанной веревки. К счастью, угол наклона крыши был пологим, поэтому он осторожно дошел с дельтапланом до самой высокой точки, повернулся лицом к легкому ветерку и сильно разбежался по коньку крыши, удерживая дельтаплан. По его словам, он, должно быть, был накачан адреналином, так как пролетел, наверное, четверть мили, прежде чем приземлился.

Оказавшись на земле, Ли разобрал дельтаплан, добрался до джипа, сложил снаряжение и уехал в ночь. На следующий день он избавился от пистолета, ручного планера и черной одежды, которая была на нем. Он даже избавился от обуви на случай, если бы оставил следы.

Услышав, как Ли вспоминает свою часть миссии, я воскликнул:

— Ли, ты уже более 10 лет на пенсии, но ты все еще в деле!

— Брайан, я сделал это для своей младшей сестры, пусть она покоится с миром. Как сказал Тоби Кит: «Я уже не так хорош, как раньше, но я так же хорош, как когда-либо был!».

Конец.

BCF