Текст (Новая версия) / The Text (New Version) © JustaSailor

Текст (Новая версия) / The Text (New Version) © JustaSailor

OK. Эта история была встречена большим количеством комментариев о том, что она не закончена. Вы действительно нанесли мне удар по заднице, но я не мог понять, как я могу добавить вторую главу или эпилог. Мне вроде бы нравилось то, что было, но я склонился перед тяжестью комментариев.

Вместо того, чтобы пытаться прикрутить готовое окончание, я решил вернуть историю на место и переработать ее целиком. Я устраню некоторые ошибки редактирования и замечания по поводу подлинности, и завершу концовку. Она намного длиннее, и персонажи также получили дальнейшее развитие. Если не считать всего остального, это было хорошее упражнение по написанию. Я пока оставлю оригинал, но, скорее всего, со временем его удалю.

Наслаждайтесь переработанной версией "Текста", в которой по-прежнему фигурируют Том и Тоня. Повторюсь, в мире много Томов и Тоней. Это новый набор, не связанный с моими предыдущими историями.

Очень мало секса, но хороший поворот в конце, и ДА, плохие парни получают свое!

*****************************

Том работал над новыми данными испытаний. Это было скучно и трудоемко, но это было мясом всей работы, которую он и его команда, проделали над тестовым автомобилем за последний месяц, поэтому, нравится ему это или нет, он сопоставлял и группировал информацию для анализа.

Его телефон пискнул, от текстового уведомления. Он увидел, как вспыхнул экран, но не обратил внимания на имя отправителя. Прошло несколько минут, прежде чем он увидел паузу в данных и поднял взгляд от монитора.

Он поднял телефон и посмотрел на уведомление. Это был номер, который не был зарегистрирован в его контактах, и хотя код города был местным, он не узнал номер. На мгновение он собрался удалить его как спам, но потом подумал, что нужно просто открыть его и посмотреть, может быть, это от кого-то из команды, чей номер телефона он еще не сохранил.

Он нажал на текст, и на экране появилось сообщение. Сначала он растерялся: кто мог прислать ему порнографическое изображение? Но на его телефоне, была фотография широко раскрытой киски, из которой вытекала свежая порция спермы, стекающая по трещине и в задницу.

Он прочитал сообщение: "Смотри внимательно. У тебя еще есть время. У "Брэдли". 18:00".

Он прочитал его снова. Он задумался на мгновение, затем слегка усмехнулся: не часто ошибаются номером для секса, и уже был готов удалить сообщение, когда снова посмотрел на картинку, и его сердце остановилось.

Сначала он не заметил ее, его внимание было приковано к вытекающей луже спермы, но теперь он увидел ее, на ее левой ноге, в расщелине возле губ ее киски, такую маленькую, что она была незаметна, пока она не раздвинула ноги. Крошечная родинка принадлежала Тоне, его жене последних шести лет. Он снова посмотрел на нее, не веря, ища что-то, что могло бы опровергнуть то, что он видел своими глазами, но чем пристальнее он смотрел, тем больше убеждался, что он смотрит на зияющую и наполненную спермой, пизду своей жены.

Он снова перечитал записку. "Bradley's" был местным пабом, но не тем, где они с Тоней бывали. Он находился в соседнем городе, но почему "У Брэдли" в шесть вечера, ведь Тоня была на пути в Бостон? Ее команда готовила большое предложение. Презентация была назначена на понедельник после обеда. Вся команда прилетала сегодня, а завтра должна была встретиться для окончательной доработки предложения, а в воскресенье, провести полный парадный прогон перед реальным мероприятием. Тоня была одним из руководителей, поэтому, конечно, она была там, чтобы подготовиться.

Было 5:15 вечера. Она должна была приземлиться в Бостоне в 4:30. Обычно она звонила, когда приземлялась, но было вполне разумно предположить, что она была занята тем, что собирала команду и все их снаряжение и направлялась в отель. Он подумал о том, чтобы позвонить, но решил сначала ответить на сообщение.

Ничего оригинального, но вполне ожидаемо. "Кто это? Откуда у тебя эта фотография? Я должен встретиться с тобой у "Брэдли"?"

Он начал собирать вещи на день. Он решил, что поедет к "Брэдли". Он собирался получить ответ, так или иначе.

Он написал Тоне сообщение: "Как прошел полет? Я иду перекусить. Позвони, когда освободишься". Он собирался вести себя сдержанно и попытаться разобраться в происходящем. Он шел к своей машине, когда его телефон снова пискнул. Тоня, подумал он и открыл телефон. Сообщение было ответом от таинственного абонента. "Я буду там, но я уверена, что ты найдешь там кого-то более интересного, чем я".

Теперь у него голова шла кругом. Он открыл карты на телефоне и быстрым шагом направился к своей машине. До Брэдли было тридцать минут езды, сейчас было 17:40. Он доберется туда вскоре после 18:00. Он понятия не имел, насколько критично время, так что он поедет прямо туда и будет надеяться, что успеет вовремя к тому, кто, по мнению автора сообщения, будет ему интересен.

По дороге его телефон снова зазвонил. На этот раз это была Тоня. "Сумасшедшее время с командой. Позвоню тебе позже перед сном. Люблю тебя". Он не стал ничего думать об этом, их разговор состоится позже. Его больше интересовала встреча у "Брэдли" и то, откуда у автора сообщения такие интимные сведения о его жене.

Его сердце билось со скоростью мили в минуту, когда он заехал на парковку в 18:12. Автор сообщения не дал ему ни малейшего намека на то, кого он ищет, поэтому он предположил, что тот, кто хотел встретиться с ним здесь, знает его и сам выйдет на связь. Но именно комментарий о том, что там был кто-то более интересный, вызвал у него наибольшее беспокойство. Автор сообщения явно знал что-то, чего не знал он, и он чувствовал, что идет на подставу, но не мог придумать другого способа разобраться в этом.

Его внутренности были в смятении из-за фотографии. Он полностью доверял ей, и их сексуальная жизнь была прекрасной, по крайней мере, он так думал. Но был только один способ, чтобы кто-то получил фотографию развратной киски его жены, и он собирался узнать об этом примерно через 5 минут, и мысль об окончательности этого ответа, заставила его испугаться.

Он шагнул внутрь и перевел взгляд на слабое освещение. Не зная паба и его планировки, он на мгновение отошел в сторону от двери и осмотрел обстановку. Перед ним был большой обеденный зал, а слева от него - бар. Он прошел к бару, нашел место в конце и сел. Бармен только что закончил выполнять заказ, хорошо одетого посетителя и подошел к Тому, чтобы принять его заказ. Он попросил разливного и обернулся, чтобы посмотреть на обеденную зону. Его внимание привлек мужчина, который только что принял его заказ и шел по полу столовой к столу, полному улыбающихся людей. Затем он увидел то, на что намекал автор сообщения: за столом сидела Тоня, принимая напиток от хорошо одетого мужчины, улыбающаяся и одетая, чтобы произвести впечатление, в своем LBD ("Little Black Dress" - маленькое черное платье - пер.) и жемчуге.

Он был на автопилоте. Он встал и подошел к столику, за которым сидела Тоня. Он был в двух шагах от нее, когда она увидела его. Ее лицо, превратилось из открытой улыбки в испуганный взгляд. Он не замедлил шаг. Когда Том подошел к столу, он схватил левой рукой волосы хорошо одетого мужчины. Он резко дернул назад, и хорошо одетый мужчина выронил напитки и попятился назад, потеряв равновесие и вскрикнув от боли. Когда он протащил мужчину мимо себя, он отпустил левую руку и приготовился нанести правый удар в лицо, но понял, что движение мужчины назад, было слишком быстрым, и он вышел из зоны поражения, упав на задницу, прежде чем Том смог вступить с ним в бой. Он сделал один шаг к нему и узнал его.

— Не вставай, Пит. - сказал Том. — Я серьезно.

Прежде хорошо одетый Пит, поднял глаза от своего пропитанного напитками костюма, лежащего смятой кучей у ног Тома. Он кивнул, но не двигался и не говорил.

Том оглянулся на Тоню. Весь стол молчал. Он узнал нескольких человек: все они были частью команды Тони и приходили к нему домой, чтобы поесть и собраться вместе. Наверное, верность команде побеждает неверность, - подумал он. Кроме одного человека. Кто-то, сидящий перед ним в этот момент, был там, знал правду и решил рассказать ему. Он подумал о том, чтобы выяснить, кто это, но лишь на мгновение, а затем решил, что не стоит продолжать.

— Я иду домой. Если ты рассчитываешь хоть на какой-то шанс спасти наш брак, ты вернешься домой сейчас.

Она кивнула и начала подниматься, но он поднял руку.

— Лучше дай мне минутку, чтобы уйти.

Прежде чем повернуться, чтобы уйти, он посмотрел на Бетти Уилсон, сидящую рядом с Бобом Торнтоном.

— Бетти, Билл думает, что ты тоже в Бостоне? Боб, это то, что думает Элис?

Они опустили глаза; они не могли встретиться с ним взглядом и тем более ответить на его вопрос. Неужели вся команда трахается? - подумал он. К сожалению, он знал, что, по крайней мере, один из них - да.

Дорога домой была автоматической. Он, казалось, удивился, когда обнаружил, что оказался на своей подъездной дорожке, даже не осознав этого. Он вошел в дом, взял пиво из холодильника и сел в гостиной. Он знал Билла Уилсона и Элис Торнтон. Две другие пары, он не узнал. Всего там было четыре пары. Он раздумывал, позвонить Бобу или Элис. Он понял, что не хочет разговаривать и не так уж много знает, но в то же время, Бетти и Боб были лживыми и оценивали ситуацию. Он решил написать им.

Он быстро отправил обоим записку. "Только что узнал от Тони, что планы поездки команды, похоже, изменились. Лучше позвоните, чтобы узнать новости". Ну вот, теперь они знают, что что-то случилось, и могут решать, расследовать это дальше или нет, по крайней мере, его совесть была чиста.

Прошло около 20 минут, когда он услышал, как открылась дверь гаража и Тоня въехала в гараж. Он ждал в гостиной. Она вошла, все еще одетая в свой LBD, но уже без туфель "Иди и трахни меня" и украшений.

Она казалась спокойной, когда вошла в гостиную и села напротив него на диван. Он молчал и ждал, когда она начнет. Он знал, что молчание - мощный инструмент в любой дискуссии. Он решил, что молчание будет длиться столько, сколько потребуется.

Это не заняло много времени. Тоня, казалось, готова была взорваться.

— Это не то, что ты думаешь, - начала она.

Он поднял руку, чтобы она замолчала.

— Ты совершенно не представляешь, что я думаю о том, что видел сегодня вечером, - ответил Том. — Мне не нужна большая предыстория. Мы оба инженеры, думаю, ты не хуже меня знаешь, что на любой вопрос "почему", нет реального или объективного ответа. Это просто обоснование, чтобы смягчить плохие результаты. Поэтому я даже не буду спрашивать "Почему". Давай начнем с чего-нибудь попроще. Сколько времени? Сколько? Как часто? Знают ли наши друзья, кроме других изменщиков за столом? Известен ли я, как твой рогоносец, среди твоих коллег по работе и наших друзей?

— Нет, Том, все совсем не так! - сказала Тоня. — Мы команда, наши планы на поездку были нарушены, и вместо того, чтобы вернуться домой и завтра снова отправиться в путь, Пит предложил нам просто остаться в городе и отдохнуть перед стартом.

— Я не видел там всю команду. Где были все остальные? - спросил Том.

— Когда мы получили сообщение, некоторые из команды решили остаться дома еще на одну ночь, а завтра встретить нас в аэропорту, - призналась она.

— Но ты решила солгать мне, - сказал он. — Ты выглядела довольно близко к Питу. Что-нибудь происходит между звездным инженером и вундеркиндом, руководителем программы, о чем ты хотела бы мне рассказать?

— Ну, для начала, с Питом все в порядке, и он убедил владельцев ресторана "Брэдли" не выдвигать обвинения, - сказала она позитивным тоном.

Его глаза широко раскрылись, в полном изумлении, от ее чувства преданности.

— Мне плевать на твоего парня. Если бы этот тупица не споткнулся о собственные ноги, я бы сломал ему нос. Кстати, присяжные до сих пор не определились, - сказал Том.

— Пусть выдвигает обвинения. Я уже проводил ночь в тюрьме. Меня это не пугает. Согласись, это будет убедительное свидетельство, - сказал он, с полуулыбкой. — Ты любишь его?

Тоня на мгновение замолчала. Он мог сказать, что она собиралась с мыслями. Да, молчание действительно было мощным инструментом, и его ум работал сверхурочно, чтобы заполнить пространство, оставленное ее молчанием в разговоре. Опять же, не похоже, что все закончится хорошо.

— Он не мой парень. Абсолютно ничего не происходит. Да, я должна была сказать тебе о планах поездки, но это казалось таким пустяком - буду ли я в городе или в Бостоне, неважно, ты меня не ждал, а я все еще была предана команде. Все, что мы делали, это ужинали перед тем, как разойтись по номерам. У тебя не было причин вести себя так, как ты себя вел, он просто принес напитки. Ты полностью опозорил меня, перед моей командой!

Теперь она была в режиме полного блефа, пытаясь понять, сможет ли она блефовать и задирать нос.

Он открыл свой телефон, вызвал сообщение и подвинул телефон к ней, через журнальный столик.

По выражению ее лица он понял, что она помнит о фотографии и обстоятельствах, и понял, что отрицать это невозможно. Она начала снова, на этот раз без лишних слов. Он взял со стола телефон, запустил приложение для записи голоса и положил телефон в карман рубашки.

— Том, наша команда, - она подыскивала слово, - ах... очень сплоченная во многих отношениях. Большинство из нас.

Затем продолжила.

— У нас есть небольшая группа, которая регулярно собирается. Они все были у "Брэдли". Мы были теми, кто нес основную часть забот, по подготовке предложения. Ты знаешь, сколько времени я потратила на подготовку нашего предложения. Я не знаю, как это началось - это было где-то после того, как Пит занял пост премьер-министра. Мы тесно сотрудничали, и он меня привлек, и это просто случилось, - сказала Тоня.

— Никаких "почему", - напомнил он ей. — Трахаться просто так - не бывает. Сначала нужно снять одежду. Есть много сознательных решений, мы оба это знаем, так что не оскорбляй меня, пожалуйста.

— Итак, почти шесть месяцев, - ответил он, на один из своих вопросов. — Это когда Пит подписал контракт, правильно?

Она кивнула.

— Команда, - начал он снова. — Вы все...

Он отпустил эту мысль, не дав ей названия.

— Я имею в виду, все вы вместе?

Она снова кивнула.

— Да, Пит сказал, что это хорошо для укрепления доверия и командной динамики.

— Это то, что он сказал, чтобы убедить вас всех, основать компанию трах-команду?

— Теперь ты грубишь. Это гораздо больше, чем это. Я чувствую такую связь с Питом и моей командой, гораздо больше, чем когда-либо прежде.

Бравада Тони, снова давала о себе знать. У него было плохое предчувствие, что ничего хорошего из этого не выйдет.

— К сожалению, вы сможете увидеть некоторые кадровые изменения в вашей команде, - сказал Том.

— Что ты сделал? - задохнулась Тоня. — Том, если ты расскажешь кому-нибудь ещё, это разрушит ещё больше жизней. Предоставь им самим решать, мы должны смириться.

— Тоня, ты должна знать, что я не могу быть соучастником, своим молчанием. Мне нравятся Боб и Элис. На самом деле, сейчас они мне нравятся гораздо больше, чем Бетти и Билл.

Он добавил.

— Я написал им, что планы на поездку, похоже, изменились. Как твои приятели ответят своим супругам и как их супруги примут эти ответы, зависит только от них. Я могу спать спокойно, со своим решением.

— Том, у нас самая продуктивная команда в истории "Kramerica Inc.". - Она почти кричала на меня. — И ты тоже получал выгоду, мистер. То, что по средам у нас проходили собрания по планированию работы команды, вовсе не означает, что ты все пропустил. Я никогда не отключала тебя, у тебя всегда был доступ к моей киске, когда тебе было нужно. Так что, я трахала свою команду немного раньше, и ты никогда не знал. Та фотография, которую ты мне показал, ты хочешь знать о ней?

Теперь она усмехалась над ним.

— Это было сразу после того, как Пит выпустил в меня свой заряд. Верно, Пит кончил в твою любящую жену. То, кого ты не видишь, это Бетти. Она сделала снимок как раз перед тем, как проскользнула между моих ног и высосала из меня сперму. Так что теперь ты знаешь, что никогда не получал небрежных секунд и не пробовал сперму в моем рту или киске. Если ты не знаешь об этом, значит, этого не было, так?

У него отвисла челюсть, когда услышал о степени обмана и глубине его невежества.

— Значит, теперь только потому, что ты знаешь, и только потому, что твое бедное эго уязвлено, ты хочешь опошлить все, чего я и моя команда достигли?! - шипела Тоня, она злилась и злилась все больше.

Это заводило. Том чувствовал, как учащается его сердцебиение по мере того, как Тоня продолжала защищать "Движущую силу" своей команды, он тоже все больше злился. На мгновение, во время поездки домой от "Брэдли", он подумал, что если это было только один раз с Питом, то, возможно, он сможет простить его. Эта мысль уже давно умерла кровавой, но быстрой смертью. Ему не нужно было больше ничего слышать. Он не хотел больше ничего слышать, но она продолжала.

— Нет, сэр, мы не позволим тебе уйти от ответственности. Ты должен написать Бобу и Элис ответное сообщение и сообщить им, что ты получил от меня весточку, и мы застряли в Атланте, но у нас забронированы билеты на утро. Это история, которую Бетти и Билл собираются использовать, а ты их поддержишь, так что помоги мне! - крикнула она. — На этой сделке стоят десятки миллионов, и твои обиды, ни хрена не значат. Отправь сообщение, а потом мы поговорим о том, как нам быть дальше.

— Как дальше? - крикнул Том. — Не будет никакого дальше. Ты уходишь. Сейчас же!

— Ты, твоя больная команда и твой лидер Пит, можете продолжать, как захотите. Мы закончили. Я найду адвоката на этой неделе и все улажу. Это простое разделение 50/50, ты сохраняешь свою пенсию, я - свою, - сказал Том. — Уходи. У тебя забронированы места в городе. Используй их. Отправляйся в Бостон и одержи еще одну потрясающую победу, для тебя и твоей команды.

— Том, пожалуйста, отправь эти сообщения, - сказала Тоня, гораздо более мягким тоном, умоляя меня. — Если мы потеряем Бетти или Билла до презентации, компания может потерять миллионы. Ты и я, мы можем потерять десятки, может быть, сотни тысяч в виде комиссионных и бонусов. Только подумай, куда мы могли бы пойти с этими деньгами. Только ты и я, забудь об этом и верни мою киску себе. Пожалуйста, Том, не позволяй каким-то неоправданным опасениям по поводу случайного секса, помешать нам. Пит говорит, что я на быстром пути к статусу исполнительного директора, мне нужно только продолжать работать, как мы делаем, еще несколько лет. Разве ты не хочешь этого для меня? Для тебя? - спросила она.

— Тоня, просто уходи.

Он только успел сказать, как его сильно ударили в спину, и ветер выбил из него все силы, когда он продолжал лежать на полу с коленом в спине.

— Не делай ему больно, - сказала Тоня. — Слишком сильно, - добавила она.

— Итак, присяжные все еще не пришли к выводу, что мне сломали нос, да? - сказал Пит, наклонившись и положив свое лицо рядом с моим, когда я лежал прижатый к полу.

У Тони, должно быть, есть передатчик, - подумал Том. — Теперь я знаю, за чью команду она бьется.

— Посмотрим, чей нос будет сломан, - усмехнулся Пит. — Возьми его гребаный телефон и напечатай от него эти гребаные тексты, у нас нет времени на это дерьмо.

Кто-то поднял его с пола. Только один человек. Он намеренно притворился обиженным, заставив парня позади него приложить много сил, чтобы поднять его на ноги. Это дало ему некоторые необходимые сведения. Его противник был слабым офисным ублюдком и хрипел от усилий, затраченных на то, чтобы поднять Тома на ноги. Том восстанавливал дыхание после того, как его сделали грушей для битья, и возвращался в игру.

В отличие от Пита и его команды ухоженных продавцов, команда Тома работала в полевых условиях, в 160-м отряде SOAR из Форта Кэмпбелл, штат Калифорния. О, его группа инженеров и близко не стояла с их лигой, но, проводя время с экипажами во время испытательных миссий, команда была "приглашена" отработать свои животы от теста "Pillsbury", под руководством некоторых крепких парней, которые летали на задания на самолетах, модифицированных его командой специально для них. Если эти люди появлялись на пороге вашего дома, это означало, что они были посланы туда, и ваши дни на земле, подошли к концу. Том и его команда создавали устройства, необходимые для того, чтобы попасть в горячие точки и, что более важно, выбраться из них. Команда Тома гордилась тем, что их модификации помогли выполнить миссию и вернуть всех домой. Парни из 160-го и их страшные пассажиры, были очень признательны команде Тома за тяжелую работу, которую они проделали, чтобы их снаряжение работало, а самым страшным парнем в группе, был старший сержант Трой Бейкер.

Он был хорошо известен тем, кто жил в его мире. Все, от босяков до полковников-птицеловов (на полковничьих погонах изображены орлы - пер.), оказывали ему почтение, которое он заслужил, сопровождая своих людей на заданиях по всему миру. Он был хорошо известен тем, что никогда никого не оставлял без внимания. Эта репутация была закреплена навсегда во время миссии в Колумбии. Старший сержант Бейкер, сказал молодому командиру взвода лейтенантов, держаться поближе. Это была первая миссия лейтенанта, и старший сержант Бейкер думал, что для новичка он справляется хорошо, когда повстанцы FARC открыли огонь и поймали их группу в засаду. Они смогли отбиться от них, но потом он оглянулся и увидел, что лейтенант лежит на земле, истекая кровью от ранения в голову.

— Он потерял сознание, - сказал медик, проверяя жизненные показатели.

Бейкер опустился на колени и подхватил его в пожарную переноску.

— Его больше нет! - снова сказал медик.

— Возможно, - сказал он. — Но он все равно вернется домой с нами.

Медик посмотрел на него так, будто он только что сошел с ума. До посадочной площадки, через густой лес, было еще больше пяти переходов, им повезло бы вернуться с задницей, но нести мертвого парня, о чем думал этот тип? Старший сержант прочитал его мысли.

— Я бы сделал то же самое для тебя, Билли, - сказал он медику. — Оставайся рядом на случай, если ты мне понадобишься.

То, что произошло, вошло в легенду. Когда они вернулись на базу, доктор встретил их, когда вертолет сел. Медик объяснил доктору, что лейтенант "купил" его. Доктор кивнул головой и достал из кармана фонарик с ручкой. Медик с удивлением наблюдал, как зрачки "мертвого" лейтенанта, сузились под резким лучом фонаря.

— Хотите пересмотреть свой диагноз, доктор? - спросил док у медика, пока они торопили ожившего лейтенанта в операционную.

Он был одним из тех парней, которые не стареют. Он многого не говорил, но когда он говорил, все его слушали. Он был отбросом. В эпоху дешевизны, простоты и одноразовости, он не был никем из них. Он был создан вручную и был уникален, и, похоже, Том и его команда, испытывали к нему особый интерес.

Во время долгих часов простоя между миссиями, старший сержант демонстрировал свою признательность, обучая Тома и команду базовым, но эффективным приемам рукопашной защиты. Он сказал инженерам, что лучше кое-что знать на всякий случай.

— Я знаю, что самая большая угроза, с которой вы можете столкнуться, это заклинивший копир или неприятный порез бумаги, но если вы останетесь в этом бизнесе, то вам придется побывать в некоторых "красочных" местах. Так что теперь, если вы случайно встретите одного из местных "колоритных" аборигенов, у вас будет что-то полезное, на что вы сможете опереться, - объяснил группе старший сержант Бейкер. — Но будем надеяться, что порез бумаги - это самое страшное, с чем вам когда-либо придется столкнуться.

Том позволил своему дыханию, стать более контролируемым и снова навалился на своего похитителя, позволяя ему думать, что он держит Тома в руках. Он вспоминал все больше боевых приемов, которые им показывал старший сержант. "Ты можешь оказаться в таком положении, когда мало что сможешь сделать, кроме как принять удары. Это отстой, но такое случается. Главное помнить, что даже когда тебя бьют, ты все равно можешь дать сдачи, просто нужно быть умнее того, кто тебя бьет". Том запомнил урок и прислонился спиной к своему похитителю, "пассивно" сопротивляясь и истощая силы одинокого мужчины.

— Дай мне телефон, Том, - сказал Пит, глядя ему прямо в глаза. — Слушай, теперь ты знаешь, что я трахал твою жену и кончал в ее киску и задницу. Том, я и все парни в команде, кончали на прекрасное лицо Тони больше раз, чем я могу вспомнить, блядь, наверное, больше раз, чем ты! Забудь это дерьмо про мачо-парня, Том. Ты просто еще один слабак, задроченный ботаник. Делай, что мы просим, и, может быть, ты сможешь трахать Тоню, когда команда не будет ее использовать. Не забывай о всех игрушках, которые ты сможешь купить на ее премию. Черт, может быть, Тоня купит тебе резиновую бабу для тех времен, когда она "иначе" занята.

Том держал язык за зубами, пока Пит получал огромное удовольствие от унижения, заставляя его выполнять свои приказы.

— Где это, Том? - спросил он, увидев очертания телефона в кармане рубашки. — Ааа, вот он.

Он потянулся к нему правой рукой. Том сильно отступил назад правой пяткой, задев голень своего похитителя примерно на середине пути вверх и протащив ее вниз, пока не врезался в пальцы ног, обутые в мокасины Gucci. Он согнул руки и разорвал хватку похитителя, вскрикнувшего от боли и провалившись под ногу, которая больше не выдерживала его веса. Он увидел, как глаза Пита широко раскрылись, в знак осознания. Его правая рука вырвалась вперед, и он развернул плечо, как показывал ему старший сержант, с максимальной силой ударил сжатым кулаком, в центр лица Пита. Он почувствовал, как под его кулаком ломается кость, из носа Пита вырвался фонтан крови, и он рухнул на пол, как подкошенный топором.

Он обернулся, чтобы посмотреть, кто его держал. Это был Билл. Он лежал на полу и плакал, держась за ногу.

— Кажется, ты сломал мне ногу, - хныкал он.

Том сильно наступил на ногу, и Билл вскрикнул от боли.

— Это должно устранить все сомнения, - сказал Том.

Обернувшись, он увидел Пита на полу, поднявшего обе руки к лицу и пытающегося подняться на колени. Он подошел к нему и опустил лицо рядом с его ухом.

— Похоже, это твой нос сломали, старина Пит. Я просто не готов взять одного в команду, - сказал он и сильно ударил его в висок.

Пит опустился обратно.

Его адреналин выплеснулся, дыхание участилось, когда он обшаривал гостиную в поисках Тони. В этот момент, он почувствовал сильный удар в середину спины и основание шеи. Он опустился на одно колено и повернулся лицом к новой атаке. Подняв голову, он увидел Тоню с чугунной сковородой в руке. Она не попала в цель и нанесла Тому лишь скользящий удар. Он поднялся на ноги и выхватил сковороду.

— Том, у нас все еще может получиться, - сказала она. - Подумай о деньгах, которые ты выбросишь на ветер. Я прекращу весь этот дополнительный секс. Я прекращу их, я обещаю. Только ты и я, как в старые добрые времена, Том.

Он массировал затылок левой рукой и смотрел на нее, ошеломленный тем, как быстро она превращалась из одной Тони в другую. На минуту, он подумал о пришельце из фильма Джона Карпентера "Нечто", как он менял форму при каждом новом вызове. Он улыбнулся этой мысли.

Тоня приняла эту улыбку, за молчаливое согласие на ее последнюю просьбу и двинулась обнимать Тома. Он опустил левую руку со своей шеи, чтобы удержать ее. Затем, после секундного раздумья, он поднял правую руку и ударил ее прямо в нос. Не настолько сильно, чтобы вырубить ее, но достаточно сильно, чтобы сломать кость.

Тоня вскрикнула и рухнула на пол.

— Больно, блядь, да? - спросил Том. — Глаза слезятся, не видишь, не можешь дышать, кровь повсюду. Срабатывает каждый раз.

— Зачем ты меня ударил? - Она заплакала.

— Потому что я мог, - ответил он.

Его телефон был все еще включен и записывал. Не все записи были в его пользу, но он чувствовал, что у него есть достаточно, чтобы оправдать свои ответы.

Он быстро осмотрел комнату и вспомнил, что сказал ему старший сержант. "Прими решение, когда ты сможешь действовать, и не двигайся, пока все не будет правильно, но как только ты это сделаешь, сделай все и не останавливайся, пока никто не будет двигаться, кроме тебя". Он огляделся вокруг, кроме Билла, скулящего в углу, и Тони, пытающейся остановить кровь, текущую из носа, он был единственным, кто двигался. Ты спас еще одного Топа, - подумал он.

— Не похоже, что ты, любовничек и мистер Билл, будете в состоянии подавать в понедельник. Будь проклято невезение и упущение всех этих миллионов и больших бонусов! - продолжал Том. — Ну что ж, интересно, что скажет Арт, когда узнает?

Он собирался позвонить в 911, но подождал, понимая, что, как только появится полиция, он потеряет шанс допросить Тоню, и подошел к тому месту, где она сидела. К ее лицу, было прижато полотенце для посуды. Том опустился на колени рядом с ней.

— Ущипни переносицу большим и указательным пальцами. Вот так, - сказал он, демонстрируя.

Всплеск адреналина схлынул, и он вдруг потерял всю свою энергию и тяжело сел напротив Тони. Куда делась его жена. Тоня, которую он видел каждый день, была совсем не той женщиной, которая сидела напротив него, и он снова задался вопросом, как она так долго и тщательно обманывала его.

— Стоило ли оно того? - спросил он.

Тоня посмотрела на него и покачала головой.

— Могло бы быть, - сказала она. — Если бы ты просто согласился. Мы были так близки. После понедельника, я была бы на пути к представительским апартаментам. Это отбросит меня назад. Я могу все исправить, но это отбросит меня назад.

— Значит, это все, о чем ты мечтала - стать вице-президентом? - сказал Том. — А как же мы? Обман, ложь, это будет и дальше продолжаться?

— Том, ты такой наивный. Пит знал это. Он сказал мне, что твоя черно-белая этика и бойскаутские взгляды, будут удерживать меня, если я им позволю. Он сказал мне, что я должна вырваться из-под твоего контроля и стать своей собственной женщиной, если я хочу добиться успеха.

— Он сказал тебе это до или после того, как сделал тебя кончающим членом команды? - спросил Том.

— Ты не знаешь и половины этого. - Она сплюнула. — О, я пыталась быть хорошей девочкой-инженером и делать все те вещи, которые, как ты сказал, улучшат мою карьеру. Хочешь знать, что на самом деле работает?

Том молчал. Когда кто-то решает взорвать себя, иногда нужно просто уйти с дороги. Он все еще записывал.

— Что ж, скажу тебе, мой любящий муж, все эти вещи, которые ты мне говорил, не работали. Я из кожи вон лезла, чтобы все мои задания выполнялись в срок и в рамках бюджета, и все, что я получала, это несколько "Молодец, девочка". Только когда Бетти отвела меня в сторону, я узнала, что на самом деле нужно делать женщине, чтобы добиться успеха. Поверь мне, трахать свой путь к вершине работает, и это намного проще и намного веселее!

— Значит, это происходило еще до появления Пита? - спросил Том.

— О, для умного инженера, ты иногда бываешь ужасно медлительным, Том, - сказала она. — Именно на рождественской вечеринке, через год после моего прихода в "Kramerica", я впервые отсосала член Арта и никогда не оглядывалась назад.

— Подожди, ты также трахаешься с боссом? Арта? Арта Ванделая?! - недоверчиво спросил Том.

— Да, Том. Арт, Пит, Билл и все остальные члены команды, которые могут помочь мне в карьере. Мне ничего не стоит отдать несколько кисок, и мне так легко управлять вами, когда я могу водить вас за члены. Тем более, все, что мне нужно было сделать, это показать тебе маленькую сиську, и я направляла тебя туда, куда мне было нужно, - сказала она.

— Даже сейчас, если ты думаешь, что все продумал, мы сказали Арту, куда мы идем, когда направлялись сюда. Сейчас он собирает остальную команду. Им будет дана легенда о нашем отсутствии. Им придется сделать шаг без нас, но я думаю, что дополнительные усилия, которые мы приложили с их менеджерами по закупкам, окупятся.

Я действительно хочу это услышать? - подумал он. — О, какого хрена, почему бы и нет?!

— Дополнительные усилия? - подтолкнул Том. — Ты всегда была инициативной Тоней.

— Это было так легко, что мне даже не хочется называть это усилием. - Она засмеялась. — Как там в старой шутке: "Самый худший трах в моей жизни, был отличным"?

Она продолжила:

— На конференции участников торгов, было так легко с мужчинами, что нам пришлось проявить немного больше изобретательности с Брендой, образцово-показательной женщиной в отборочной комиссии. Забавно, что я даже могу соблазнить женщину, но мне пришлось привлечь старика Пита, в качестве "пинка". Она была "ситуационно" би любопытна. Насколько я помню, ее "ситуация" прояснилась примерно в то же время, когда мой язык начал ласкать ее задницу. А если учесть обещания, что после заключения контракта мы начнем работать вместе, то да, отборочная комиссия у нас в полном порядке.

— Зачем тогда все это? Я имею в виду, если все смазано, зачем все эти силовые методы? - спросил Том.

— Это была идея Пита. Тупица. Я сказала ему, чтобы он остыл, что я приеду домой, отсосу тебе и вернусь вовремя, чтобы успеть на рейс, но ему захотелось изобразить Альфа-самца. Посмотри, что это нам дало! И теперь вместо того, чтобы быть лицом команды победителей, я снова отсасываю член у Арта. Как я уже сказала, это можно исправить, но это отбросит меня назад.

— Ты бы не купила меня так дешево, - сказал он.

— Может быть, и нет, - ответила Тоня. — Но я бы все равно полетела.

— Ну, теперь ты точно не полетишь, - сказал он.

Вспомнив, что Пит казался таким осведомленным, он решил, что у Тони должен быть с собой передатчик.

— Арт? Ты слушаешь? Я сейчас позвоню в полицию. Я уверен, что здесь задействовано несколько уголовных преступлений, а мы даже не начали спускаться по кроличьей тропе мошенничества. Это ведь федеральный контракт, не так ли, Тоня? - риторически спросил Том. — Да, федералы не очень-то следят за, как ты выразилась, "дополнительными усилиями"?

— Я уверен, что у вас отличные адвокаты и все такое, но, может быть, есть альтернатива?

Он оставил это в покое. Мгновение спустя, рингтон мобильного телефона Тони заиграл "Hail to the chief".

— Арт? - спросила она в трубку. — Конечно. Я включу громкую связь.

— Том? - Голос Арта прозвучал через динамик. — Сначала позволь мне извиниться перед тобой. Действия Пита, были грубым упущением. Я могу заверить тебя, что совет директоров решительно с ним разберется!

— Спасибо, Арт. У меня аж отлегло от сердца. Рад видеть, что ты и правление, так серьезно относитесь к нападениям и мошенничеству.

— Том, это все очень печальные обвинения. Адвокаты разбогатеют, но никто не хочет раскачивать лодку. Мы можем заплатить штраф, Пит и Билл получат общественные работы, но, в конце концов, вы разведетесь и станете беднее вдвое - объяснил Арт, в деловой манере.

— Я слышу "ИЛИ" в этой сказке, Арт? - спросил Том.

— Тоня всегда говорила, что ты умнее из вас двоих. Тем не менее, я больше рад, что нанял Тоню. Да, Том, здесь определенно есть "ИЛИ", - продолжил Арт. — Том, мы, "Крамерика", сместили тебя в привязанности твоей жены, и когда ты узнал об этом и поставил вопрос, с тобой обошлись самым бесстыдным образом.

— Позорно! Шокирующе! - подхватил Том.

— Том, - продолжил Арт. — Вместо "вызова копов", как ты выразился, мы могли бы договориться. Я только что отправил снимок на телефон Тони, ну, не я, а один из моих техников. Они сказали мне, что они исчезают после просмотра. Посмотри. Возможно, это восстановит добрую волю.

Тоня открыла снимок и повернула телефон к Тому. Он увидел надпись "Bank of Grand Cayman" и номер с цифрой. Очень большой цифрой.

— И когда это будет внесено? - спросил Том.

— Это уже там, Том. У тебя есть электронное письмо, с номером счета. Это был очень плохой день для тебя, Том. Возможно, тебе трудно принять решение, и я не сбрасываю со счетов эмоции, Тоня - очень желанная женщина. Но как бы то ни было, нельзя брать эмоции в банк, не так ли?

— Нельзя, - согласился Том, переняв манеру речи Арта.

— "Крамерика" покроет расходы на ваш развод. Вы никогда не сможете примириться - думаю, мы все это понимаем. Тоня подаст заявление. Она потребует свои личные вещи и пенсию.

Он задумался на мгновение, прежде чем ответить. С одной стороны, он мог бы встать на принципиальную позицию, разоблачить всю эту грязную историю и позволить щепкам упасть. С другой стороны, он мог просто уйти. Арт только что дал ему пять миллионов причин, сделать именно это.

— У "Крамерики" есть медицинский персонал, Арт? - спросил Том.

— Ах да, Том, я думаю, у нас есть несколько врачей, - ответил Арт.

— Хорошо, - сказал Том. — Вам лучше погрузить нескольких в лимузин и отправить их сюда за вашей командой.

— Значит, мы согласны? - спросил Арт.

— С Тоней? - ответил Том.

— Именно, - согласился Арт. — Мы закончили Том?

— До свидания, Арт, - сказал Том и завершил разговор.

Том достал свой телефон, выключил приложение для записи и положил его обратно в карман.

— Я знала, что ты поймешь это по-нашему, Том. Мы все еще можем быть друзьями, друзьями с выгодой, когда все это закончится.

Она вызвала, как ей казалось, свою самую выигрышную улыбку, но даже ее задорная улыбка, не смогла отменить эффект от разрушенного носа. Ее глаза почернели, а кровь запеклась под носом и засохшими каплями стекала на подбородок. Том нашел это зрелище комичным и позволил себе улыбнуться. И снова Тоня неправильно расценила его улыбку как согласие и наклонилась, чтобы поцеловать его.

Том протянул правую руку, чтобы остановить ее. Он обхватил ее лицо рукой и толкнул назад, пока она не упала с грохотом на диван.

— Либо я ударил тебя слишком сильно, либо недостаточно сильно. В каком мире, я хотел бы поцеловать тебя, Тоня?

Она подняла на него обиженный взгляд.

— Бери все, что хочешь, но чтобы завтра тебя здесь не было, - сказал Том и пошел к двери.

Он остановился рядом с Биллом.

— Ноги все еще болят? - спросил он.

— Да, блядь, ты, ублюдок, она, блядь, все еще болит! - ныл Билл.

— Может, это тебя отвлечет? - сказал Том и пнул Билла по яйцам.

Билл выгнулся и застонал. Он подошел к Питу, которому удалось сесть. Пит поднял руки, чтобы отбиться от Тома.

— Хватит, Том.

— Я не собираюсь бить тебя, Пит, - сказал Том, и Пит улыбнулся.

Его улыбка исчезла в тот момент, когда нога Тома сжала ткань, из которой состояли яички Пита. Он перекатился на бок. Том вышел.

Он сел в свою машину, не зная, куда поедет, но еда и кров, занимали высокое место в иерархии потребностей, по уважительной причине. Он перекусил гамбургером в одной из кафешек и поселился в гостинице "Red Roof Inn" за городом, недалеко от автострады, и заснул, как только его голова коснулась подушки.

Несмотря на ломоту и боль от сотни, да, по крайней мере сотни, как он считал, различных оскорблений, нанесенных его телу, он проснулся рано утром и вытащил свое ноющее тело из постели. Он готовил кофе в номере мотеля, когда его телефон пискнул, и он потянулся за ним. Это было сообщение с ТОГО номера - он сразу же открыл его. "Извини за вчерашнее. Я могу встретиться. TGIF(акроним к фразе англ. Thank God it's Friday - "Слава Богу, сегодня пятница", американская сеть ресторанов - пер.) в торговом центре, ближе к полудню. Я приглашаю тебя занять места в баре".

"Я буду там". Он написал ответное сообщение и налил тепловатую коричневую воду, из графина кофеварки в бумажный стаканчик. Да, я буду там, - подумал он и настроил свой ноутбук. — Пора заняться онлайн-банкингом.

В колледже, задолго до встречи с Тоней, у Тома был профессор экономики, который рекомендовал иметь хотя бы один офшорный счет, для фонда на черный день. Ему нечего было терять, и с помощью профессора, он вскоре стал владельцем совершенно нового банковского счета на Кайманах. Это был его фонд "Fuck You". Он открыл счет десять лет назад и пополнял его по мере возможности. Он гордился тем, что на его счету было около 50 тысяч долларов. Что ж, его фонд "Fuck You", должен был получить серьезный толчок в развитии.

Том открыл защищенный веб-сайт каждого банка. С помощью пароля и нескольких нажатий клавиш, он перевел большую часть платежа "Крамерики" на свой личный счет. На первоначальном счете, он оставил 100 тысяч долларов. Он принял душ, переоделся и приготовился отправиться на встречу с таинственным автором сообщения.

Том зашел в TGIF сразу после полудня. Войдя внутрь, он увидел мужчину, который помахал ему рукой. Он выглядел примерно на возраст Тома, был красив и хорошо одет. Том подошел к нему.

— Кажется, вы прислали мне сообщение, - сказал Том, садясь.

— Мне жаль, что все так получилось. Я не знаю, был ли какой-нибудь чистый способ сказать вам, - начал незнакомец.

— Почему бы вам не начать с того, кто вы и как вы связаны с Тоней, - ответил Том.

— Я был в команде. Я ушел из армии, после 8 лет службы. Я был ранен в бою, долго восстанавливался и был демобилизован по медицинским показаниям. Я присоединился к "Крамерике" около 6 месяцев назад. Меня назначили в команду Пита, около 3 месяцев назад. Я рассказывал другу о работе и упомянул, что работаю на Тоню. Когда он спросил ее полное имя, мы выяснили, что у нас есть общий друг, и он попросил меня присмотреть за Тоней, в качестве одолжения.

— Поначалу все было замечательно. Меня тепло приняли в команде. Не сразу выяснилось, почему, - начал он. — Тоня подошла ко мне, примерно через 2 месяца. Она очень привлекательная и, хм-м-м, убедительная, но когда я спросил ее о кольце, она просто улыбнулась и сказала, что ты не против. Я не был согласен и так и сказал. Это положило начало глубокой заморозке. После того, как я отказал ей, я получил все задания по дерьму и ничего, кроме горя от Пита.

— Я перезвонил нашему общему другу и рассказал ему о том, что Тоня подошла ко мне. Он рассказал мне о тебе и о том, что ему показалось, что сутенерство твоей жены за деньги, "не в духе того человека, которого он знал". Он подумал, что в этом было нечто большее, чем Тоня говорила, и что ты должен знать. Пит прислал мне фотографию, когда они пытались привлечь меня в команду, чтобы я мог рассчитывать на приз, если соглашусь. Скажем так, я не согласен с их методами. Я думаю, что я прямой стрелок. Я уволился вчера и отправил тебе сообщение.

— Наш друг? - спросил Том.

— Трой Бейкер. Если бы я не встретил Троя... - ответил он, затем остановился на мгновение, прежде чем продолжить. — Скажем так, он помог мне выбраться из одной передряги, когда я был зеленым лейтенантом. Я должен ему пару одолжений.

— Мы оба должны, - согласился Том.

— Что вы собираетесь делать? - спросил незнакомец.

— Арт, как бы, обрисовал мне все это. Я мог бы привлечь копов, и да, у Билла и Пита, и даже у Тони были бы проблемы с законом, но с его адвокатами, все это закончилось бы пустяком. Мы заключили сделку. Вы можете подумать, что я продаюсь, и, возможно, в какой-то степени, вы правы. Но они украли единственную незаменимую вещь, которая у меня была. Если я не могу заставить их заплатить по закону, то, по крайней мере, я могу заставить их заплатить. Это не вернет Тоню, но, думаю, я могу обнаружить, что она менее незаменима, чем я думал. У меня запланирована поездка. Передайте Трою спасибо за все. Я не вернусь на работу. А вы? - спросил, наконец, Том.

— Ну, Трой всегда высоко отзывался о "Baxter Inc.", а теперь, когда вы ушли, им может понадобиться еще один инженер.

— Я думаю, вы поймете, что в "Бакстер" они ведут дела немного по-другому. Возможно, вам больше понравится. Работа сложная, но дополнительные преимущества не сравнятся с тем, что предлагала команда Тони. - Том улыбнулся.

— Думаю, я смогу с этим смириться.

Незнакомец поднялся. Том сделал то же самое. Они просто кивнули друг другу и ушли без лишних слов.

В понедельник, Том только что зарегистрировался на рейс в Коста-Рику. Тамариндо будет хорошим местом, чтобы немного развеяться, - подумал он. Он направился в сторону службы безопасности и увидел впереди почтовый ящик. Он потянулся в карман и достал конверт, адресованный в Минюст США, Вашингтон, округ Колумбия. Внутри была флешка с записью. Возможно, они заинтересуются. Кто знает, - подумал он. — Может быть, адвокаты Арта не так хороши, как он думает. Он опустил конверт в ящик и прошел к линии безопасности.

Эпилог - Девять месяцев спустя

Том сидел за своим обычным столиком в кафе. Анна, как всегда прекрасная, принесла ему его "Cerveza".

— Спасибо, дорогая, - сказал он и поднес бутылку к губам.

Он получил почту. Он все еще держал в руках конверт. Обратного адреса не было. Ему стало интересно, кто его нашел. Он не собирался предпринимать сложных шагов, чтобы остаться незамеченным, но найти его в маленьком городке, на тихоокеанском побережье северной части Коста-Рики, могло потребовать некоторых ресурсов, недоступных обычному парню. Первой его мыслью было, что люди Арта нашли его. Он оставил его у себя дома на два дня. Он был уверен, что это не бомба, но нельзя быть слишком осторожным.

— Карлос, - обратился Том к хозяину кафе. — У тебя есть ножи?

— Си, мистер Том.

Том передал конверт и отступил на несколько шагов. Никогда нельзя быть слишком осторожным, - подумал он, пока Карлос вскрывал конверт. Он протянул его Тому, который поблагодарил его. Он еще раз отхлебнул из своей бутылки пива и перевернул конверт. На стол упало несколько листов бумаги. Он поднял записку. "Подумал, что тебе это будет интересно". Это было все, что было написано в записке, а вместо подписи был указан номер телефона, ТОТ САМЫЙ номер. У Троя нашлись бы ресурсы, чтобы найти его, - подумал он. — Я могу с этим жить.

Он перевернул другой лист бумаги. Это была копия статьи, из новостной газеты с фотографией. На фотографии были изображены Пит, Билл, Тоня и Бетти, которых выводили из здания "Крамерики" в наручниках. Заголовок статьи гласил: "Четверо обвиняются в многомиллионном мошенничестве с закупками".

Он улыбнулся. Может быть, адвокаты Арта не такие, как он думал, - сказал он себе - привычка, которую он приобрел, поскольку его испанский был слаб, а английский не был широко распространен. Ему нравилось слышать английскую речь, даже если это был просто разговор с самим собой.

— Анна, еще пива, пожалуйста. - Он протянул свою пустую бутылку.

— Си, мистер Том.

— Спасибо, Анна, - сказал он, принимая пиво, делая глоток и глядя на глубокий синий Тихий океан. — Кто такая Тоня?!