Она была "тикающей бомбой"

She was a Ticking Bomb by Just_Words ©

От автора:

Когда я читаю истории об изменах жен, я задаю себе тот же вопрос, который задают мужья: "Почему?". Что, когда, где и как никогда не интересовали меня так сильно, как вопрос "почему". Конечно, всегда интересно, как реагирует на это пострадавший супруг. Я читал, что женщины изменяют, потому что ищут любовь, которую не находят дома. Не знаю, верю ли я в это, или, по крайней мере, это только часть истории. Я думаю, что страх и несбывшиеся мечты могут играть большую роль. Я думаю, что брак - это тяжелый труд, и зрелость может быть завоевана мучительно дорогой ценой. Это моя попытка исследовать один из ответов на вопрос "Почему?".

В этой истории нет секса. Это просто история о любви и потере.

*****

История Стива.

Я сидел в своем любимом заведении и ждал встречи с другом. Это всего лишь небольшая крытая терраса на берегу Спа-Крик в Аннаполисе, но летом она может стать самым интересным местом на Земле. Гавань оживлена: люди сходят на берег, чтобы поужинать, водные такси возят их между Аннаполисом и Истпортом, а иногда пьяные празднующие сходят с тротуара и падают в гавань. Развлечениям нет конца, и все это можно получить всего за одну кружку пива.

Мой друг Дэйв позвонил мне тем днем и попросил встретиться с ним после работы. Это было не совсем на него похоже. Дэйв больше любит сидеть дома по вечерам, но и я тоже, поэтому его звонок меня удивил. Что-то подсказывало мне, что это будет не обычный светский вечер с пивом, начос и плохими шутками.

Я увидел его еще за квартал, и вид у него был неважный. У Дэйва был такой грустный вид, словно у него умерла собака, он потерял работу, а его жена сбежала. Ну, во всяком случае, что-то одно из трех. Он сел за мой столик, и мы долго смотрели друг на друга.

"Ты хочешь поговорить об этом?"

Он просто сидел и смотрел на воду, слегка приоткрыв рот и медленно покачивая головой. Вы знаете, когда мужчина так качает головой, он не говорит "нет". Он думает: "Как это могло со мной случиться?". Он молчал долгое время, а потом, вздохнув, тихо сказал: "Она изменяет мне, Стив". Затем он посмотрел мне в глаза и сказал: "Я не могу в это поверить. Она - последняя женщина на Земле, которая, как я думал, способна на такое".

Вот так. Я знал, что все будет плохо, и надеялся, что не настолько, но я слышал это в его голосе по телефону в начале дня и видел это в его походке по краю гавани. Либо его жена изменяла ему, либо врач вынес ему смертный приговор. Честно говоря, я был рад, что это было первое. Дэйв - хороший парень, и без него мир стал бы меньше.

"Ты знаешь, что не заслуживаешь этого, Дэйв. Это не то, что ты сделал. Я знаю тебя слишком долго и знаю, что это не твоя вина. В браке есть правила, и ни один путь, который следует правилам, не ведет к предательству. Путь может привести к несчастью, он может привести к разводу, но предательству нет оправдания".

"Тогда почему я чувствую себя таким неудачником?"

"Ну, я могу рассказать тебе, что я узнал о себе, если это поможет. Мы идем по жизни с бравадой и глупостью, думая, что все в порядке, наслаждаясь жизнью, а потом встречаем кого-то, кто учит нас, насколько мы неполноценны без него. Мы впускаем их в себя, видим себя их глазами, и наша ценность увязывается с их любовью к нам. А потом однажды они учат нас, что мы не такие, какими они всегда нас считали. Мы ловим их на том, что они лгут нам, проявляют неуважение, нарушают данные нам обещания, находят с кем-то другим то, что, как мы думали, они могут найти только с нами, и все это рушится".

Мой друг посмотрел на меня с изумлением. "Ты прошел через это? Ты никогда мне не рассказывал".

"Кто хочет об этом говорить? Если бы я развелся с Дебби, я бы всем рассказал и проклял ее имя, но все было не так. Мне повезло. У нее был короткий период глупости, незрелости, а когда голова прояснилась, она поняла, что брак для нее превыше всего. Это было нелегко, но мы постепенно наладили отношения. Думаю, помогло то, что она призналась, и я никогда ее не ловил. Если бы я увидел, как она это делает, не думаю, что смог бы ее простить".

"Мы были раньше, и мы снова есть сейчас. Дело не в том, что мы были несчастливы друг с другом. У Дебби были сомнения в себе, какое-то неуместное чувство неадекватности, а этот ублюдок играл на ее потребностях и слабостях, пока она не сделала то, что поклялась никогда не делать".

И с этим я начал рассказывать ему свою историю, историю, которую я никогда никому не рассказывал, потому что, рассказывая ее, я делал ее реальной, а я никогда не хотел, чтобы она была реальной.

"Ну, ты знаешь часть нашей истории. Мы были школьными возлюбленными. Мы начали встречаться еще в школе и были неразлучны с нашей первой ночи. Ты знаешь нас. Она не была чирлидершей, а я не был спортсменом. Мы были ботаниками, но мы также были отличниками. Мне никогда не нравился термин "ботаник", но за прошедшие годы мы оба поступили в колледж, где преуспели. Мы нашли отличную работу, быстро продвинулись по службе и утвердились в обществе. Конечно, в школе мы были ботаниками, но, как и многие ботаники, мы добились больших успехов в карьере".

"Между мной и Дебби было одно большое различие. Может быть, это связано с потребностью женщин принадлежать обществу, быть включенными в его жизнь. Я не знаю. Понимаешь, будучи ботаниками, у нас были друзья, но нас никогда не причисляли к крутым ребятам. Я терпел обычные издевательства от спортсменов, как и остальные обычные ученики, но я просто меньше думала о них из-за этого. Были девочки, которые общались со спортсменами, и они получали удовольствие от всех этих издевательств и оскорблений, но по какой-то причине я никогда не считал их важными или даже частью своей жизни. Они были похожи на чертополох и колючки, через которые мне приходилось проходить, когда я гулял в лесу; это была просто плата за движение вперед".

Дебби жаждала быть принятой "толпой". Она прекрасно знала, что это такое, но она видела, какое внимание они получают от многих учеников и учителей. Она просто хотела вписаться в эту толпу и знала, что не вписывается. Было несколько случаев, когда тот или иной спортсмен обращал на нее полусерьезные знаки внимания. Мне никогда не нравилось, как она оживлялась, когда они это делали. Я понимал, что для них это просто развлечение, может быть, небольшое завоевание, но она становилась ярче, и вдруг я переставал существовать. Она всегда приходила в себя, кроме того случая, когда она встречалась с футболистом и сказала мне, что у ее семьи свои планы. После этого я отдалился от нее на шесть недель. Я покончил с ней. Все эти шесть недель у нее ушли на то, чтобы вернуть мое расположение, и я решил, что добился своего".

"Есть еще одна вещь о Дебби, которую ты уже знаешь, хотя ты никогда бы не услышал от меня этого. У нее плоская грудь. Я не имею в виду, что у нее маленькая грудь, или что она не двойная. Это даже не тройки и не четверки. Она плоская. У моей жены грудь как у 14-летнего мальчика, хотя, между нами говоря, мне нравятся эти соски!".

Я посмотрел на него и на мгновение пожалел, что сказал это. Я почувствовал, что предал ее.

"Если ты еще не понял, мне на все это наплевать. Мне плевать, если бы она была сложена как мраморная статуя или ее соски выпирали, когда она возбуждалась! Я люблю эту женщину, и все, что я когда-либо просил от этих прекрасных плоских грудей, это чтобы они были моими и только моими, и чтобы она возбуждалась, когда я прикасаюсь к ней. Это очень важно, понимаешь? У нее может быть грудь как у 14-летнего мальчика, но это не значит, что летом она ходит топлесс. Неважно, как она выглядит, важно, какая она есть, а моя жена - женщина со всей скромностью, которая нужна ей или любой другой женщине".

"Я люблю эту женщину".

"Как я уже сказал, с годами мы продвигались по карьерной лестнице, строили свою жизнь как взрослые люди. Вся эта школьная чепуха осталась далеко позади в зеркале заднего вида. По крайней мере, так было для меня, и я думал, что для Дебби тоже. Я ошибался. Все эти годы, через колледж и нашу карьеру, она носила в себе частичку того школьного гнева, похороненного глубоко в ее психике. Это было похоже на тикающую бомбу, и когда ее толкнули, она взорвалась".

Я потратил минуту, чтобы собраться с мыслями. Я подошел к самой болезненной части.

"Мы планировали свою жизнь. Ботаники так делают. У нас был пятилетний план и десятилетний план, и мы подходили к концу нашего пятилетнего плана. Вскоре мы планировали создать семью".

"Вот что нужно понять каждому мужчине о женщинах: в любой момент и по любой причине они могут решить заняться сексом, и если решат, то займутся. Неважно, замужем она или не замужем, симпатичная или нет, стильная или грузная. Они просыпаются утром, ставят ноги на пол, и если они говорят себе: "Сегодня мне хочется немного развеяться. Пожалуй, я займусь сексом", они так и сделают. Несмотря на то, что мужчины хвастаются, у них нет такой силы. Мужчины работают неделями или месяцами, чтобы соблазнить женщину. Женщина просто решает, а мужчина с готовностью подчиняется. Если замужняя женщина намерена хранить верность своему мужу и своим клятвам, она должна принимать это решение каждый день, потому что в кустах всегда притаился волк, готовый броситься на ничего не подозревающую овцу. Если у нее плохой день, если она чувствует себя недооцененной дома, если она набрала несколько килограммов или поссорилась с мужем, это делает ее еще более уязвимой для его приближения. Он станет ее другом, будет льстить ей, говорить, что ее не ценят, и работать над этой маленькой брешью в ее броне, пока она не начнет ему верить.

"Волка за моей дверью звали Питер. Мы знали его со школы, и ты знаешь этот тип. Мы все таких встречали. Он учился в школе, делая достаточно, чтобы свести концы с концами. Он играл в футбол и был звездой в команде. Он был центром общественной жизни в школе, человеком, которого нужно было знать, а когда он закончил школу, он продолжал вести себя так же, опираясь на свою личность, а не на какой-либо ощутимый талант. Он закончил колледж с посредственными оценками по неинтересной специальности. В конце концов, Питер получил работу продавца, но кем еще он мог быть? Он начал регулярно посещать компанию моей жены, обхаживать офис-менеджера и устанавливать личные отношения с высшим руководством. Он был внимателен к любой возможности и быстро заметил мою жену.

"Я только предполагаю, но, вероятно, все произошло примерно так: "Дебби? Дебби Аллен? Это ты?

"Она, вероятно, покраснела и на мгновение отвела взгляд, затем повернулась в его сторону и с улыбкой сказала: "Питер?".

"Он, вероятно, сказал что-то вроде: "Это ты! Боже мой, ты еще красивее, чем была в школе! Боже, я слышу его смазливый голос в своих кошмарах. Кто знает, что он думал на самом деле? Правда не была его оружием. Он бы поговорил с ней о ее работе, немного польстил ей, а затем с большой неохотой отправился на встречу. Он мог бы даже попросить ее показать ему дорогу. Затем, после встречи, он вернулся бы, чтобы закончить разговор, все время улыбаясь, делая ей комплименты, но не слишком много, и закончив примерно так: "Мне не хотелось бы уходить, но у меня назначена другая встреча. Я вернусь в следующий вторник. Ты придешь? Я бы хотел закончить нашу беседу. Я так рад видеть тебя снова!".

"Как я уже сказал, меня там не было, но я уверен, что все происходило примерно так. Он начинал достаточно безобидно, стараясь не вызвать никаких тревог, которые заставили бы ее чувствовать себя некомфортно. Соблазнение замужней женщины - дело постепенное. Все дело в том, чтобы заставить ее чувствовать себя в безопасности и ослабить ее запреты. Настоящие хищники могут распознать свою жертву с одного взгляда. Они распознают самого слабого члена стада и вырезают его, как делали сотни раз до этого. Он познакомился с ней, не делая из этого ничего особенного. Он польстил ей и поставил себя в ее положение, попросив о помощи. Он поблагодарил ее за доброту. Первое приглашение на обед последовало лишь через несколько недель. Конечно, она замужняя женщина, поэтому отказалась, но он стал постоянным посетителем офиса. Она знала его. Он был безопасен. Он был вежлив. Он ценил ее. В хорошие дни он поддерживал ее настроение, а в плохие - был тем светлым пятном, которое поднимало ей настроение. Ему всегда была нужна какая-то помощь, и он всегда хотел отблагодарить ее. В конце концов, с ее стороны было грубостью не позволить ему пригласить ее на обед. Все это было очень невинно. По крайней мере, так она мне это в конце концов описала".

Просто сидя здесь и думая об этом, гнев возвращался ко мне. Вы оставляете такие вещи позади, но никогда по-настоящему не забываете. Предательство любимого человека - это больно и тяжело, но та же любовь может помочь вам пройти через это. Я так и не смог смириться с тем, что на свете существует хищник, который ничего не думает ни обо мне, ни о моем браке. Моя жена была просто еще одной зарубкой на его столбе, и если бы ее неверность привела к разрушению моего брака, то его достижение было еще более значительным. Он превратил меня не более чем в еще одного униженного мужа, которого он обошел и которого я никогда не простил.

"В конечном счете, как и чем он соблазнила ее, не так уж и важно. Он был гладким и не торопился. Куда бы он ни пошел, люди, казалось, знали его. Она впервые в жизни почувствовала себя в центре социального мира, и ей это нравилось. Это удовлетворяло давно подавленную потребность в ее сердце. Долгое время он не делал ничего неподобающего. Это были маленькие шаги, не было ничего, что могло бы вызвать тревогу, но постепенно она начала проваливать тест на верную жену. Если бы она хоть раз спросила себя: "Вела бы я себя так, если бы Стив был здесь?", она бы поняла, что переходит черту. В этом был его талант. Он мог работать с ней так, что она никогда не задавала себе этот вопрос.

"Он сделал свой ход, когда я был в отъезде по работе на одну неделю. Она согласилась встретиться с ним за ужином. В конце концов, все это было невинно, и нечего чувствовать себя виноватой. Она просто забыла мне об этом сказать. Она никогда не говорила о своих планах на ужин и обо всех этих обедах. Ужин был восхитительным, так что немного танцев не повредит. В конце концов, они были на людях. Что могло случиться? Она никогда не рассказывала мне, как они заключили сделку, и, честно говоря, я не думаю, что хочу знать, но она провела ту ночь в его гостиничном номере, и все, что мы построили вместе, рухнуло вокруг нас".

"К ее чести, чувство вины пересилило ее. Я вернулся домой несколько ночей спустя и застал ее плачущей в гостиной. Она была в ужасном состоянии. Потребовался целый час, чтобы добиться от нее внятного предложения. Она повторяла: "Мне так жаль... Я люблю тебя... Я никогда не хотела..." и "Питер...", но ничего больше я не мог понять, что она пытается сказать. И кто, черт возьми, был этот Питер? Когда она окончательно выдохлась и выплакалась, она рухнула на меня и прижалась к моей груди, как утопающий в волнах. Она продолжала тихо всхлипывать и наконец рассказала мне, что она сделала.

"Каждый женатый мужчина знает, что это не может случиться. Это случается с другими. Это случается с их друзьями, но это никогда не может случиться с ними. Они хорошо женились. Их жена - скала. Она не какая-нибудь шлюха. Она знает, чего хочет, и никогда не изменит. Это не в ее характере. Они совершенно не готовы к этому, когда это случается. Они начинают отрицать. Они впадают в ярость. Они замыкаются в себе. В конце концов, они начинают искать способ отомстить. Они хотят, чтобы их жене было так же больно, как им, потому что очевидно, что ей недостаточно больно. В конце концов, это она изменила. Они плачут. Они кричат. Они срываются из дома и снимают номер в отеле, клянясь найти адвоката. Я делал все это".

"Если у мужчины есть хорошие друзья и близкая семья, чтобы вернуть их в мир, и если у него есть жена, которая искренне сожалеет о содеянном, то в конце концов они могут найти дорогу домой. Их уверенность в себе разрушена. Их доверие к ней испарилось. Они задаются вопросом: сколько раз? Они начинают все сначала с той же женщиной, которая уже предала их. Это чистый ад, разыгравшийся в доме, который не может быть достаточно большим, чтобы скрыться от боли хотя бы на один вечер. Но любовь находит выход, если им повезет и если они оба постараются, чтобы это произошло. Они стараются исцелить боль и восстановить разрушения".

"Нам потребовался год. Первые три месяца мы спали в разных комнатах, потом еще месяц - в одной постели, не прикасаясь друг к другу. Будь то скромность или стыд, я ни разу не видел ее обнаженного тела в течение этих первых четырех месяцев. Она переодевалась ко сну в ванной и надевала ночные рубашки. Днем и вечером она стояла на расстоянии вытянутой руки, спрашивала, не нужно ли мне чего-нибудь, предлагала перекусить и просто ждала, когда я ее прощу. Это не был счастливый дом. Со временем я понял, что она нуждалась в прощении так же отчаянно, как и я нуждался в ее прощении. Я хотел вернуть свою жену. Мы оба хотели вернуть наш брак, прежний брак, в котором нам было комфортно и хорошо вместе. Мы ходили к психотерапевту. Мы разговаривали. Мы боролись. Ну, я боролся. Она в основном принимала словесные удары, пока я не выбивался из сил, чтобы бороться дальше".

"Однажды вечером я просто сидел на диване и думал о том, как моя жизнь превратилась в дерьмо. Она села рядом со мной и осторожно положила голову мне на плечо. Впервые за четыре месяца я почувствовал запах ее волос. Это вызвало волну воспоминаний и желаний. Я медленно двинулся, чтобы положить руку ей на плечо, но она вскочила, думая, что я отстраняюсь. Когда она увидела, что это не так, она обняла меня, и мы провели вечер, просто сидя и не разговаривая. Когда мы легли спать, мы снова обнялись. Секса по-прежнему не было. Мы просто были вместе, это была первая близость, которую мы почувствовали за четыре долгих и мучительных месяца. Секс пришел позже, но он пришел".

"Через шесть месяцев после исцеления мы снова наслаждались временем, проведенным вместе. Мы оба нервничали и не были уверены в себе, воспоминания были еще свежыми, но мы знали, что дверь открыта и мы оба идем через нее вместе. Мы отчаянно хотели оказаться по другую сторону исцеления, но что-то удерживало меня. Было незаконченное дело, и я знал, что это единственный раз, когда я не буду сидеть сложа руки и позволю крутому парню победить".

Я некоторое время колебался, прежде чем закончить свою историю.

"То, что я собираюсь тебе рассказать, ты не сможешь рассказать ни одной живой душе. Я не горжусь этим, но и не стыжусь. Просто если ты кому-нибудь расскажешь, я могу попасть в тюрьму".

Дэйв кивнул, и я оглянулся, чтобы посмотреть, не подслушивает ли кто. Я понизил голос так, чтобы слышал только Дэйв.

"Я знал, когда Питер был в городе. Моя жена сделала так, чтобы я знал. Это было частью нашей политики "никаких секретов". Ну, либо это, либо слежка за ее офисом, а я не мог себе этого позволить. Рассказать мне, когда Питер посетил ее офис, когда он говорил с ней, и что он сказал - вот что мне было нужно, чтобы восстановить мое доверие к ней. Она была честна в этом. Он работал над ней, пытаясь повторить их совместную ночь. Несмотря на это, я почувствовал облегчение. Она наконец-то увидела его таким, какой он есть, и я больше не боялся, что он имеет над ней власть. Она сказала мне, что каждый раз, когда он работал над ней, она чувствовала себя дешевкой, как будто она была просто куском мяса. Тогда я понял, что вернул свою девочку".

"Питер был существом привычки и был обычен в своих занятиях. Под этим я подразумеваю, что он охотился на кисок. Если одна киска была недоступна, он искал другую. Он всегда останавливался в одном и том же отеле, но охотился в нескольких барах. Иногда он выигрывал. Некоторые ночи он проваливал. Некоторые парковки были тускло освещены. Я мог позволить себе быть терпеливым.

"Питер мог быть быстрым и ловким на футбольном поле, но он не мог увернуться от металлической трубы, чтобы спасти свою жизнь, или свои колени, как оказалось. К его чести, было темно, и кто-то подошел к нему сзади, прежде чем он успел это понять".

Дэйв посмотрел на своего друга с новой благодарностью.

"Нет, не надо на меня так смотреть. Я всю ту ночь играл в покер с тремя друзьями. Я даже проиграл каждому из них по 50 долларов - ровно по 50 долларов каждому из них. Я был великодушен и заплатил вперед".

Я посмотрел в глаза своему другу и увидел, что он все понял.

"Дело вот в чем: ты можешь исцелить брак только с супругом, который хочет исцелить его вместе с тобой, и ты не узнаешь, есть ли у тебя такой супруг, пока не столкнешься с ним, не выложишь все начистоту и не узнаешь, хочет ли он по-прежнему получить то, что проиграл в азартные игры. Ты не супермен и не идеален, поэтому тебе нужно простить себя за все глупости, которые ты сделал, и за все глупости, которые ты собираешься сделать до того, как все закончится. В конце концов, либо она признает свои проступки и сделает тяжелую работу вместе с тобой, либо ты теряешь не так много, как тебе кажется. Ты не узнаешь, пока не начнешь".

Мой друг выглядел так же плохо, как и тогда, когда впервые сел за стол, но он кивал. Он понимал. Хорошо это или плохо, но он знал, что ему нужно делать.

"Еще одна вещь..." Я снова оглянулся, чтобы убедиться, что нас не подслушивают. "Месть ничего не решает, но она возвращает то, что у тебя отняли. Так что, если ты последуешь моему совету, не попадайся. Прежде всего, займись своим браком. У тебя больше вопросов, чем ответов, по крайней мере, в том, что касается важных вопросов. Иди за ответами и спроси себя, чего ты хочешь и на что не согласен. Помни, что никто из вас не может изменить прошлое. Вы можете жить только будущим. Выясните, что может предложить будущее, прежде чем принимать какие-либо решения".

"А боль когда-нибудь прекратится?"

Я посмотрел на своего друга. "Могу сказать, что со временем боль уменьшается, и болит она реже. Через некоторое время это почти как воспоминание о боли, а не сама боль. По крайней мере, мне так кажется сейчас, но у меня есть жена, которая глубоко сожалеет о том, что сделала. Тебе нужно выяснить, что у тебя есть, прежде чем принимать какие-либо решения".

Следующий час мы провели, потягивая пиво, а затем оба отправились домой. Я отправился домой к любящей жене, моему другу и партнеру со школьных лет, которую я потерял, а теперь нашел. Дэйв отправился домой к неизвестности. Неважно, что он там найдет, он знал, что в его жизни есть друзья, к которым он может обратиться. Он не был одинок.

Вот и все. Иногда брак терпит крах, а иногда его можно спасти. Иногда изменяющий супруг заслуживает мести, а иногда они оба заслуживают того, чтобы снова почувствовать себя целым. Все зависит от того, чего они оба хотят больше всего, и от их готовности снова доверять.

*****

История Дэвида.

Как моя жизнь так быстро развалилась? Сегодня утром я встал счастливым женатым человеком, благодарным за любящую и красивую жену. Во всяком случае, она красива в моих глазах. Сегодня вечером я еду домой к жене, которая предала меня, и я не знаю, почему, или как часто, или даже кто он такой. Я видел его, и я видел их вместе, так что я знаю, что она изменила мне, но это все, что я знаю.

Может, мне стоит объяснить. Меня зовут Дэвид. Когда и где я встретил свою жену, где мы живем, чем я зарабатываю на жизнь - все это не имеет значения. Я просто парень, который любил свою жену и теперь знает, что она не та женщина, о которой он думал.

Вам, наверное, интересно, как я дошел до такого состояния? Я встал сегодня утром, рядом со мной спала любовь всей моей жизни. Я быстро принял душ, оделся и разбудил свою жену. Это было обычное будничное утро. Обычно я беру чашку йогурта и иду на работу примерно на сорок пять минут раньше жены, поэтому я вышел за дверь, когда она уже начала принимать душ. Обычно я упаковываю свой обед и примерно раз в неделю перекусываю чем-нибудь поблизости от офиса. Сегодня я собирался погулять. У меня было хорошее утро на работе, так что пока никаких претензий. Около 11:20 утра мне захотелось жареного стейка с курицей. У меня такое бывает раз в месяц или два. Я знаю, что это нездоровая пища, но когда у меня появляется желание, я иду в Denny's и беру на завтрак жареный стейк с хаш-браунами, хлеб из закваски, апельсиновый сок и кофе. Другими словами, я получаю завтрак на обед. Сегодня должен был быть один из таких дней.

Ехать двадцать минут, но я добрался до Denny's раньше обедающей толпы и сел у окна. Я был на полпути к обеду и наблюдал за людьми, как я люблю делать, когда я один, когда я случайно взглянул на другую сторону улицы. Тогда-то это и произошло. Я увидел, как моя жена вышла из машины, поцеловала мужчину, которого я никогда не видел, и рука об руку прошла в номер мотеля. Жизнь не готовит вас к такому. Первое, что происходит, - разум отключается. Я просто сидел и смотрел, не веря в то, что видел. Затем разум переходит на повышенную скорость. Он перескакивает с одной идеи на другую. Действительно ли я это видел? Действительно ли это была моя жена? Может быть, она изменяет? Есть ли еще какая-нибудь правдоподобная причина того, что я только что увидел? Следующая стадия - отрицание. "Нет, это не может быть она! Для этого есть веская причина. Я делаю поспешные выводы".

Я схватил свой телефон и позвонил ей. Она ответила на третьем звонке. "Привет, дорогой! Все в порядке?"

"Да, я просто хотел спросить, где ты?" Это было не очень тонко, не так ли?

Она заколебалась, а потом ответила: "Я, как всегда, за своим столом. Мы будем работать до обеда, и, возможно, я буду дома поздно вечером".

Она солгала мне, а раньше она никогда так не делала. Неужели? Я перешел в режим зомби, говорил, но не думал, почти бормотал. "Жаль это слышать. Ну, я, наверное, пойду". И с этими словами я повесил трубку. Подумав, она, наверное, подумала, что это странно, но не перезвонила мне. Теперь я уже ни в чем не был уверен, особенно в том, что видел собственными глазами.

Я просидел там еще несколько минут, скорее в шоке, чем в чем-то еще. Забавно, как медленно работает разум в такие моменты. Мне, наверное, понадобилось пять минут, чтобы подняться с задницы и пойти посмотреть, что происходит. Мужчина, который доверяет своей жене, не спешит обвинять и почти так же медленно шпионит. Я бросил на стол 20 долларов и вышел из ресторана. Оглядываясь назад, я удивляюсь, что у меня хватило ума не выйти на дорогу, но я благополучно перешел дорогу и вышел на стоянку мотеля. Я проверил машину, и это была ее машина. Затем, посмотрев на комнату, я направился к ней, как будто приближался к спящему льву. Я знал, что там меня ждет только смерть. Я подошел к окну, и, как в большинстве номеров мотелей, дешевые занавески закрывались не полностью. Я заглянула внутрь, в щель между занавесками, и увидела, что мой брак умирает.

Мой разум взорвался образами мести. Я хотел ворваться в комнату и избить его до смерти. Я хотел въехать на ее машине в дверь. Я хотел умереть. Но вот что странно: там, где шок и неопределенность отключают мозг, уверенность приводит к такой ясности мысли, какую я редко испытывал. Моя боль ненадолго прошла, и на смену ей пришло ясное мышление. Мне нужны были доказательства. Женщина в комнате и мужчина, с которым она была, стали абстрактными вещами, а их действия - просто проблемами, которые мне нужно было задокументировать. Я взял свой мобильный телефон и снял их через шторы. Я сфотографировал машину жены рядом с его машиной, на фоне которой была хорошо видна дверь в их комнату. Затем спокойно, подавляя боль и ярость, я вернулся в Denny's и заказал еще одну чашку кофе. Только потом, сидя у окна и наблюдая за дверью мотеля, реальность ее действий затопила мое сознание, и боль вернулась. Я окончательно сломался, унижаясь перед комнатой, полной незнакомых людей, и плакал как ребенок. Официантки пытались утешить меня. Повара вышли, чтобы узнать, могут ли они помочь. Совершенно незнакомые люди протягивали мне руки. Я отмахнулся от них и сказал, что моя жена изменяет мне, и я только что узнал об этом. Я не думаю, что в тот день у кого-то был приятный обед, но удивительно, как совершенно незнакомые люди протягивают руку, чтобы разделить твою боль, в то время как другие полностью игнорируют тебя.

Я сидел там, пока они не уехали, причем оба уехали в одном направлении. Я подумал, может быть, они работают вместе, а ездят раздельно, чтобы не стать поводом для офисных сплетен? У меня были странные моменты удивительной ясности, переплетающиеся с яростью и болью. Я схватил свой телефон, проверил, есть ли у меня видео и фотографии, и позвонил своему другу Стиву. В конце концов я вернулся в свой офис и попытался работать, но я просто убивал время. В обычный час я ушел и отправился на встречу со своим другом. За несколькими кружками пива он рассказал мне о боли, которую причинила ему неверность жены, и о том, как они восстановили свой брак. Он сказал мне, что исцелить брак возможно, но для этого нам обоим придется проделать тяжелую работу вместе, и что я никогда не узнаю, что это возможно, пока не столкнусь с ней. Он был прав. В голове все еще крутились мысли о мести, об адвокатах, о желании разослать видео всем, кого я знал, включая ее семью, но я знал, что сначала мне нужны ответы на вопросы, которые я все еще пытался сформулировать.

Я ехал домой с противоречивыми мыслями. Мне хотелось задушить ее, но я также хотел умолять ее не бросать меня. Я должен был предъявить ей доказательства, но постараться быть терпеливым и говорить с любовью. Мне нужно было разрешить свои противоречивые желания до того, как я вернусь домой, поэтому в квартале от нашей квартиры я остановился и попытался успокоиться и собраться с мыслями. Я принял несколько простых решений, прекрасно понимая, что не могу контролировать конфронтацию. Я мог знать только свой собственный разум, и мой разум говорил, что я не буду делиться, мне больше не будут лгать и меня не будут унижать. Остальное я не мог контролировать. С ясными мыслями я проехал последний квартал до нашего дома.

Она встретила меня своими обычными теплыми и любящими объятиями и поцелуем, от которого у меня чуть не вырвало.

"Что случилось, Дэвид? У тебя был плохой день на работе? Что-то случилось со Стивом и Дебби?".

"Нет, не с ними. Это мы. Ты понимаешь, о чем я, Барб, только мы втроем?".

"Мы втроем? О чем ты говоришь, глупышка? Я еще не беременна".

"Лучше бы тебе, черт возьми, не быть. Я не говорю о ребенке, Барб. Я имею в виду тебя и твоего дружка-трахаря. Я видела вас сегодня в мотеле "Старлайт". Я снимал вас через окно. Я знаю, Барб, я знаю".

Я слышал, что лицо человека может побледнеть от шока, но никогда не видел, как это происходит. Она побелела, потеряла сознание и рухнула на пол. В тот момент мне стало стыдно за себя. Я знал, что уже позволил своему характеру выйти из-под контроля, но теперь моя жена лежала без сознания на полу у моих ног, а я просто стоял и смотрел на нее. Я все еще был ее мужем и должен был начать вести себя соответственно. Я опустился на колени, поднял ее на руки и осторожно положил на диван. Прохладная влажная салфетка приложилась к ее лбу, и вскоре она пришла в себя.

Она была повержена, тихо сидела на диване и смотрела в пол. "Как ты узнал?"

"А это имеет значение?"

"Думаю, нет. Мы думали, что были так осторожны".

"Обманщиков всегда в конце концов ловят". Это была ложь, и я знал это. Многим мошенникам все сходит с рук, но это знание не принесло мне никакого утешения. "Кто он?"

"Я тебе не скажу".

Я знал, что это плохой знак. Мы не собирались выходить из этой ситуации целыми и невредимыми, если она будет хранить секреты и контролировать поток информации. Я достал свой телефон и начал воспроизводить видео, которое я сделал ранее в тот день. "Скажи мне, кто он, или у нас нет будущего".

Она была сломлена и смотрела на меня жалостливыми глазами. "Есть ли у нас будущее сейчас? Я изменила тебе. Этого никто не прощает".

Я знал, что она ошибалась насчет "никто", но она вполне могла быть права насчет нас.

Я пытался взять под контроль свои эмоции. Я сдерживался и начал говорить терпеливо и спокойно. "Сегодня я встречался со Стивом. Они с Дебби прошли через это год назад. Мы можем все исправить. Мы можем восстановить наш брак". Это заставило ее заплакать еще сильнее. Она ничего не отрицала, и я приготовился задать главный вопрос. "Ты хочешь, чтобы мы снова были вместе?".

Она пожала плечами. Означало ли это, что она не знает или что она не хочет говорить?

Я просто сидел и смотрел на нее. Со временем мы сидели бок о бок, не разговаривая, не глядя друг на друга, просто сидели. Наконец я решил повторить вопрос: "Ты хочешь снова соединить нас, Барб?".

Она просто взорвалась криками и слезами, вскочила с дивана, побежала в нашу спальню и захлопнула дверь. Я не видел причин следовать за ней. Я просто сидел там, погрузившись в жалость к себе.

Через полчаса она вышла, таща за собой чемодан. Она прошла к двери, не сказав ни слова, затем повернулась, посмотрела на меня и молча вышла из нашей квартиры. Похоже, я получил ответ.

Следующая неделя была ничем иным, как адом. Я ходил в офис и пытался похоронить свои мысли в работе, но мне это не очень удавалось. Я рассказал о своей ситуации начальнику и рассказал коллегам. Я не пытался ничего скрыть. Кто-то мог бы сказать, что мне должно быть как-то стыдно, что моя жена обратилась к другому мужчине, но я сдержал свою клятву. Я не стал скрывать предательство. Ужин превратился в гамбургер в кафе, а моими вечерами были пиво и телевизор, который я практически игнорировал. Я задавался вопросом, почему она так быстро ушла. Всегда ли это было частью ее плана? Было ли ей так стыдно, что пришлось бежать? Любила ли она его? Любила ли она когда-нибудь меня? Вот такие вещи делает с человеком предательство.

Мое спасение пришло через неделю после конфронтации с Барб. К тому времени я уже сходил к адвокату и начал оформлять документы. Я знал, что она живет с этим придурком, и мне не нужно было знать больше. Дэвид был прав. Нельзя восстановить брак в одиночку. Я сидел в своей квартире и размышлял о неверности. Это так странно, не правда ли? Ты проводишь с человеком годы, вместе строишь жизнь, заботишься друг о друге, лечишь его от болезней и радуешься его успехам. А потом она позволяет какому-то недоумку засунуть в себя свой член, и все рушится. Это такая мелочь по сравнению с совместной жизнью, и все же это все. Тогда я наконец-то понял. Дело было не только в сексе. Дело не в желании испытать другого мужчину. Дело даже не в оргазме. В каждом половом акте наступает момент, когда мужчина хочет сделать свою партнершу своей. Он извергает в нее свое семя и всем своим существом хочет утвердить свою мужественность, доказать свою потенцию и сделать ее беременной. Со своей стороны, она принимает его и в этот последний момент жаждет его ребенка. Она жаждет заставить его кончить и принять его семя в свое лоно. Это и есть настоящий акт предательства. Каждый хочет получить часть другого. Ложь и обман достаточно плохи, но настоящий акт предательства - это тот момент, когда животное "я" берет верх, жаждая единения с этим другим человеком. Это чувство может пройти, и впоследствии его часто приходится отрицать, но оно лежит в основе каждого акта неверности. Как может муж смириться с этим, если ее желанием является кто-то другой?

Я как обычно жалел себя, когда раздался звонок в дверь. Я надеялся и боялся, что это Барб, с трепетом подходя к двери и открыл ее. Вид, который меня встретил, впервые за неделю вызвал улыбку на моем лице. "Дениз, что ты здесь делаешь?".

Мы с Дениз дружили еще со школы. Она - рыжеволосая красавица с огненными глазами. У нее были моменты внезапного гнева или безудержного юмора, но несмотря ни на что, она всегда оставалась моей верной подругой. Я несколько раз подумывал пригласить ее на свидание, когда был холост, но либо она была увлечена, либо я встречался с кем-то другим. Она пришла на нашу свадьбу и хорошо знала мою жену. Она всегда была светлым пятном в моей жизни". "Разве можно так приветствовать девушку? Я проделала такой путь..." Ее выговор был преувеличен. Она улыбалась своей теплой улыбкой, и все ее колкости говорили о ее хорошем настроении.

"Входи, пожалуйста. Я бы хотел увидеть дружелюбное лицо хоть на несколько минут".

Мы сели на диван, и прежде чем я успел сказать что-нибудь дельное, она сказала: "Я слышала о Барб. Мне очень жаль. Если тебя это утешит, я думаю, что она идиотка".

"Вообще-то, это очень помогает. Я не могу передать тебе, какие у меня были сомнения в себе. Я хожу на работу и просто выполняю свои обязанности. А потом сижу здесь и жалею себя".

Она держала меня за руку и положила голову мне на плечо. Мы просидели так около часа, разговаривая и время от времени смеясь, вспоминая прошлое и обсуждая возможное будущее. Казалось, вечер прошел быстро, и мое настроение было приподнятым.

Наконец Дениз встала и сказала: "Не возражаешь, если я воспользуюсь твоей ванной?".

"Конечно, нет. Ты знаешь, где она находится".

С этими словами она направилась в заднюю часть квартиры, прошла мимо ванной в коридоре и вошла в мою спальню. Я был слишком медлителен, чтобы заметить это. Через несколько минут она позвала: "Ты не поможешь мне с этим?".

Мужчины иногда бывают такими тупыми. Я вернулся в спальню, обогнул угол, а там стояла она в одной из моих рубашек и больше ничего. Я застыл с открытым ртом. Когда женатый мужчина встречает почти голую женщину, его первая мысль: "Наверное, я сделал что-то не так!".

Она рассмеялась. "Разве так нужно приветствовать девушку?" Она медленно подошла ко мне, обняла меня за шею и поцеловала так, что мое сердце забилось снова. Пока мы целовались, я вдыхал ее запах, ощущал форму ее тела под рубашкой, чувствовал, как она слегка извивается, прижимаясь ко мне, и у меня впервые за неделю возникла эрекция. "Я кончала всю дорогу сюда..." Она снова засмеялась, но в ее голосе было что-то гораздо большее, чем юмор.

"Дениз, я знаю, что у меня депрессия, но ты не должна делать это для меня".

"Я делаю это не для тебя. Я делаю это для себя. Я хотела тебя очень долгое время, и у меня было разбито сердце, когда эта сука вцепилась в тебя когтями. Я не собираюсь стоять в стороне и позволять какой-нибудь другой шлюхе претендовать на тебя сейчас. На этот раз на тебя претендую я". Она рассмеялась, когда сказала это. "Если ты хочешь, чтобы я ушла утром, я уйду. Сегодня я просто хочу пройти собеседование на должность верной подружки".

Что я могу сказать? Есть ли на свете мужчина, который в такой ситуации может сказать "нет"? Если есть, скажите ему, чтобы он обратился за помощью к психиатру. Я знал свой ответ и провел остаток ночи, доказывая ей это. Утром я приготовил ей завтрак, и когда мы выходили из квартиры, на моем лице была самая большая, самая глупая ухмылка. Я не был исцелен, но я был счастлив.

С той ночи мы стали практически неразлучны. Мой развод прошел без особых проблем, и Дениз переехала к нам через четыре месяца после той первой ночи. Переезд на самом деле был просто формальностью. Это означало, что она сдала свою квартиру в аренду. Она никогда ничего не принимала как должное, но примерно через две недели после нашей первой ночи вместе она спросила, может ли она оставить несколько вещей у меня дома. Я с радостью согласился. Каждый раз, когда она приносила еще несколько вещей, она спрашивала заранее, и я соглашался. Конечно, я знал, что она делает, и был рад этому! Барб забрала часть нашей мебели, освободив место для вещей Дениз. Я предпочел, чтобы все было именно так, и попросил Барб забрать еще больше. Думаю, это задело ее чувства, но я не собиралась причинять ей боль намеренно. Боль от предательства Барб еще не прошла, но Дениз лечила меня, справлялась с моими настроениями и сомнениями в себе. Теперь мне предстояло строить новую жизнь, и я строил ее с Дениз.

Мне потребовалось много времени, чтобы пережить предательство Барб. Я пытался строить отношения с Дениз как нечто отдельное от моего неудачного брака с Барб, но вы несете свое прошлое с собой в каждое новое начинание. Поворотный момент наступил на рождественской вечеринке компании Дениз. Мы присутствовали на ней, и я вел себя наилучшим образом. Я хотел произвести на ее коллег самое лучшее впечатление. Я познакомился с ее подругами, потанцевал с несколькими из них и выпил пива с их мужьями. Был один парень, который постоянно приглашал ее на танцпол. Его звали Фрэнк. Казалось, что каждый раз, когда она возвращалась с танцпола и снова садилась за наш столик, Фрэнк был рядом. Мы с ней танцевали вместе, а он просил вклиниться. Это становилось очень раздражающим, и мне стало казаться, что я вижу на его лице легкую ухмылку, когда он это делает. В середине вечеринки я пил пиво с несколькими мужьями. Я повернулся в ее сторону как раз вовремя, чтобы увидеть, как Фрэнк провел рукой по ее попе. Затем, прежде чем я успел что-либо сделать, раздалось громкое "Шмак!". Звук эхом разнесся по комнате. Она вырвалась из его рук и дала ему такую сильную пощечину, что вся комната замерла. Музыка остановилась. Затем моя любящая и не очень застенчивая девушка сказала громким голосом, чтобы все слышали: "Нет, я не буду тайком встречаться с тобой, и если ты еще хоть раз положишь руку на мою задницу, я...". Я увидел вспышку в ее глазах, и прежде чем я успел двинуться, чтобы спасти его никчемные яйца, она сделала шаг к нему и со всей силы ударила правым коленом. Фрэнк закричал и рухнул на пол, хватаясь за свои драгоценности. Дениз отвернулась от него, подошла ко мне и сказала: "Пора уходить".

Сказать, что наш уход не остался незамеченным, было бы преуменьшением. Мы отдали дань уважения ее боссу и принесли свои извинения. Он попросил поговорить с нами на улице. Я был готов к выволочке, когда он сказал: "Я видел, что произошло, и мне очень жаль. Фрэнк - задница, и я думаю, что его дни здесь сочтены. Я бы не хотел увольнять его прямо здесь и сейчас, но я собираюсь сказать ему, что его будущее здесь не радужно. Я посоветую ему найти другую работу, и я уверен, что он скоро уйдет. Если у вас возникнут еще какие-либо проблемы с ним, обращайтесь прямо ко мне". Мне понравился этот парень, понравились коллеги, с которыми я познакомился, за исключением Фрэнка, и я чувствовал себя очень хорошо в отношениях с Дениз. Думаю, именно в тот вечер все мои сомнения исчезли, и я понял, что эта женщина - настоящая жена.

Мы поженились примерно через полтора года. Мы не торопились, превратили нашу дружбу в любовь и построили наш брак на доверии и честности.

Эпилог:

Я так и не узнал причину измены Барб. Когда она ушла, у меня было сильное ощущение, что она чувствовала невозможность прощения и выбрала единственный доступный ей путь. Она переехала к этому придурку, но это продолжалось недолго. Мужчины, которые водят хороводы с замужними женщинами, не годятся в мужья. Дениз исцелила меня, и теперь я счастлив. Я желаю Барб всего хорошего и надеюсь, что она найдет то, что ищет".

Прошло пять лет. Мы с Дениз женаты. У нас есть дочь и сын на подходе. Она по-прежнему работает в той же компании и продвигается по карьерной лестнице. Мы приглашаем ее начальника и его жену на вечеринки, когда собираемся вместе с друзьями и соседями. Стив и Дебби тоже всегда принимают участие в этих встречах. Мне приятно видеть, что они справились вместе. О, да, мы купили дом два года назад. Это всего лишь стартовый дом, но он нас вполне устраивает. Жизнь хороша. У меня есть жена, которую я люблю и которой полностью доверяю. Она родила мне двоих детей и грозится еще. Я знаю, что она никогда не предаст меня, и я знаю ее характер, поэтому я просто соглашаюсь со всем, что она говорит, стараюсь стереть с лица эту глупую ухмылку и делаю то, что мне говорят.

*****

От автора:

Этот рассказ был частично вдохновлен моим соседом по квартире много лет назад. Его жена развелась с ним, и подруга с огненно-рыжими волосами появилась однажды ночью, чтобы облегчить его горе. В его случае это была всего одна ночь, но он сказал мне, что это чудесным образом подняло его настроение. Да, я думаю, что так оно и было!

Я знаю, что некоторые будут жаловаться на то, что месть не обрушилась на того засранца, который трахал его жену. Как сказал Джордж Герберт: "Жить дальше хорошо - это лучшая месть". Иногда, когда мы обретаем счастье, месть просто не стоит того. Кроме того, такие люди, как правило, сами создают себе несчастье. Пусть это будет проблемой кого-то другого.